熱敏電阻由半導(dǎo)體陶瓷材料組成，利用的原理是溫度引起電阻變化．若電子和空穴的濃度分別為n、p，遷移率分別為μn、μp，則半導(dǎo)體的電導(dǎo)為：σ=q（nμn pμp）因為n、p、μn、μp都是依賴溫度T的函數(shù)，所以電導(dǎo)是溫度的函數(shù)，因此可由測量電導(dǎo)而推算出溫度的高低，并能做出電阻-溫度特性曲線．這就是半導(dǎo)體熱敏電阻的工作原理．

熱敏材料一般可分為半導(dǎo)體類、金屬類和合金類三類。

半導(dǎo)體熱敏電阻材料有單晶半導(dǎo)體、多晶半導(dǎo)體、玻璃半導(dǎo)體、有機半導(dǎo)體以及金屬氧化物等。

金屬熱敏電阻材料作為熱電阻測溫、限流器以及自動恒溫加熱元件均有較為廣泛的應(yīng)用。如鉑電阻溫度計、鎳電阻溫度計、銅電阻溫度計等。

合金熱敏電阻材料亦稱熱敏電阻合金。這種合金具有較高的電阻率，并且電阻值隨溫度的變化較為敏感，是一種制造溫敏傳感器的良好材料。

熱敏電阻使用的材料形狀是不一樣的，所以也會有不同的類型，它主要是隨著溫度的變化而產(chǎn)生實現(xiàn)其功能。熱敏電阻首先是按照材料分類，像日常生活中比較常見的，主要包括塑料類型的，還有半導(dǎo)體以及關(guān)于金剛石。在日常生活中使用廣、很多的都是陶瓷所制作而成的熱敏電阻。

陶瓷熱敏電阻主要用在電子類的產(chǎn)品中，汽車中，電池中應(yīng)用也非常廣。除此之外，還有塑料類型的熱敏電阻以及關(guān)于金剛石的熱敏電阻，在日常生活中也會有應(yīng)用，但是使用的會較少一些。