天門冬是百合科草本植物天門冬的塊根，古代醫(yī)家認(rèn)為它有強(qiáng)身健體，益壽延年的作用。據(jù)晉代葛洪的《抱樸子》記載，若將天門冬做成糕餅，服用百日后可使人倍加強(qiáng)壯;服用200天，可強(qiáng)壯筋髓，使人青春常駐。麥冬草患上根結(jié)線蟲病，根部會(huì)出現(xiàn)大小不等的根結(jié)，而且上面還會(huì)生長毛根，毛根的末端會(huì)再次被線蟲侵染，又形成小的根結(jié)，如此循環(huán)。 天門冬味甘苦，性寒，。若將它與其他補(bǔ)益藥共用，滋補(bǔ)效果更佳?！坝晃泛?，取天門冬、茯苓為末服之。每日頓服，大寒時(shí)汗出，單衣。”可見將天門冬與茯苓等研成粉末后服用有暖身驅(qū)寒的效果。 《本草綱目》中還記載了如何用天門冬來美白護(hù)膚:“用天門冬十斤，杏仁一斤，搗末，蜜漬。每服方寸匕。”將其曬干加蜂蜜后做成藥丸，每天用來洗臉，也有嫩膚美白的效果。

　麥冬，和天門冬是“同門兄弟”，也是一種百合科草本植物的塊根。麥冬有麥須(即麥門)一般的葉子，冬天不會(huì)凋零，由此得名。由于地被植物的特點(diǎn)是成片的大面積栽培，一般不允許、也不可能精細(xì)，只能以粗放管理為原則。 麥冬味甘、微苦，性寒，有益胃生津、清心除煩的功效。夏天防止燥熱之氣傷及肺部它能提高心肌收縮力和耐缺氧能力，常與人參、五味子合用為生脈飲，對(duì)氣陰兩虛的心腦疾病有不錯(cuò)的效果。 由此可見，天門冬與麥冬不但名稱相近，功效也有諸多類似之處。因而臨床上才常把兩者合同，達(dá)到好的效果。

麥冬高十五至四十厘米，地底具長細(xì)匍匐莖，須根經(jīng)常出現(xiàn)一部分彭大成肉質(zhì)地的小塊、呈紡錘形、中南部肥滿。葉叢生，總狀花序，花淺紫色或偶有白色，八月間開花。氮肥在土壤中移動(dòng)性較強(qiáng)，可淺施滲透到根系分布層內(nèi)，被苗木吸收，鉀肥移動(dòng)性差，磷肥移動(dòng)性更差，宜深施至根系分布密集處。果實(shí)球型，完善時(shí)墨綠色或黑深藍(lán)色，十一月果熟。原產(chǎn)地在我國和日本國，如今在我國全國各地廣泛栽培。 麥冬喜清涼濕冷自然環(huán)境、怕髙溫，宜選松散、富饒、潮濕、排水管道優(yōu)良的沖積土栽培。凡易存水、地形低洼地、經(jīng)常出現(xiàn)浸水淹的地方，都不適合種植。麥冬須根犮達(dá)，栽培地的土壤層要深耕細(xì)作、耕細(xì)、畦面要平正，便于須根的生長發(fā)育和發(fā)展趨勢(shì)。

麥冬成長期用水量很大，小暑后平均氣溫升高，蒸發(fā)量擴(kuò)大，應(yīng)立即澆灌。春冬若遇旱災(zāi)氣溫，春分前澆灌1-2次，以推動(dòng)塊根發(fā)肓。對(duì)水土流失情況嚴(yán)重的部分地區(qū)，應(yīng)立即采取措施，堵塞漏洞，否則流失之處，會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大，造成難以收拾的局面。麥冬喜潮濕自然環(huán)境，栽種時(shí)可推行間作。夏、秋天以間作苞米為好，可降低明顯眼光的照射，有益于麥冬生長發(fā)育；冬春季一些地區(qū)間作蒜頭，但這時(shí)恰逢麥冬地下莖彭大青春期發(fā)育，一般不間作為好。 麥冬于栽后第2年或第3年的4月上旬獲得。選大晴天先加犁翻地土壤層25公分，使麥冬翻出來，抖去土壤，切下來塊根和須根，各自放筐內(nèi)，置流水中用腳踩搓淘凈細(xì)沙。將清洗的麥冬攤放到曬席或曬場上曝曬，干后再用手輕輕地搓揉，再出曬，這般不斷幾回，直到搓掉須根，用篩去殘?jiān)瘸伞?