外觀與性狀：單斜晶系，晶體短柱狀，集合體呈致密塊狀或皮殼狀等，無色透明，有時帶淺黃或綠色，易溶于水。白色、無臭、有苦味的結晶或粉末， 有吸濕性。外形為無色、透明、大的結晶或顆粒性小結晶。硫酸鈉是含氧酸的強酸強堿鹽。結構：單斜、斜方或六方晶系。溶液：硫酸鈉溶液為無色溶液且水溶液偏堿性。熔點： 884℃ （七水合物于24.4℃轉無水，十水合物為32.38℃，于100℃失10H2O）沸點： 1404℃

主要用作合成洗滌劑的填充料。造紙工業(yè)用于制造硫酸鹽紙漿時的蒸煮劑。玻璃工業(yè)用以代替純堿?；瘜W工業(yè)用作制造Chemicalbook、硅酸鈉和其他化工產品的原料。紡織工業(yè)用于調配維尼綸紡絲凝固浴。工業(yè)用作緩瀉劑。還用于有色冶金、皮革等方面。空蒸發(fā)法將天然芒硝溶解后澄清，把澄清液進行真空蒸發(fā)脫水、增稠、離心分離、干燥，制得鈉。其Na2SO4?10H2O→Na2SO4Chemicalbook 10H2O鈣芒硝法將鈣芒硝礦石粉碎，加水球磨、浸取，浸取芒硝液經過濾除去雜質、濾液澄清后，再經蒸發(fā)脫水、離心分離、干燥制得鈉。

  元明粉也叫鈉，為白色細顆粒結晶或粉末，有吸濕性，易溶于水，水溶液呈中性。溶于甘油，不溶解于醇。純度高、顆粒細的無水物稱為元明粉。而芒硝是含有10個結晶水的硫酸鈉，又叫十水硫酸鈉，是硫酸鹽類礦物芒硝經加工精制而成的結晶體。

元明粉的應用不同于芒硝，元明粉的用途主要有：

1、化學工業(yè)用作制造硅酸鈉水玻璃及其它化工產品。

2、造紙工業(yè)用于制造硫酸鹽紙漿時的蒸煮劑。

3、玻璃工業(yè)用以代替純堿做助溶劑。

4、紡織工業(yè)用于調配維尼綸紡絲凝固劑。

5、用于有色金屬冶金、皮革等方面。

6、用來制、紙漿、玻璃、水玻璃、瓷釉等