懸索橋，又名吊橋（suspension bridge）指的是以通過索塔懸掛并錨固于兩岸（或橋兩端）的纜索（或鋼鏈）作為上部結(jié)構(gòu)主要承重構(gòu)件的橋梁。在吊橋上，您不僅可以體驗到在天空中散步的感覺，還可以感受到山區(qū)的美麗景色。其纜索幾何形狀由力的平衡條件決定，一般接近拋物線。從纜索垂下許多吊桿，把橋面吊住，在橋面和吊桿之間常設(shè)置加勁梁，同纜索形成組合體系，以減小荷載所引起的撓度變形。

由于塔架基本上不受側(cè)向的力，它的結(jié)構(gòu)可以做得相當(dāng)纖細(xì)，此外懸索對塔架還有一定的穩(wěn)定作用。假如在計算時忽視懸索的重量的話，那么懸索形成一個拋物線。也可能是通過其他方式投擲過去，等細(xì)繩投擲到對面去的時候，可以用它來牽引索才。這樣計算懸索橋的過程就變得非常簡單了。老的懸索橋的懸索一般是鐵鏈或聯(lián)在一起的鐵棍?，F(xiàn)代的懸索一般是多股的高強鋼絲。

懸索橋的構(gòu)造方式是19世紀(jì)初被發(fā)明的，許多橋梁使用這種結(jié)構(gòu)方式。吊橋，就是由索橋演變而來。在國內(nèi)外的很多旅游景點都配有吊橋，站在吊橋上搖搖晃晃的感覺使很多膽子比較小的女性朋友感覺倒緊張害怕。適用范圍以大跨度及特大跨度公路橋為主，當(dāng)今大跨度橋梁全采用此結(jié)構(gòu)。是大跨徑橋梁的主要形式。吊橋是以承受拉力的纜索或鏈索作為主要承重構(gòu)件的橋梁，由懸索、索塔、錨碇、吊桿、橋面系等部分組成。吊橋的主要承重構(gòu)件是懸索，它主要承受拉力，一般用抗拉強度高的鋼材（鋼絲、鋼纜等）制作。

鋼索橋的主要優(yōu)點：

1、主鋼纜與橋兩岸地下的錨碇相連,并將主鋼纜中的接力傳遞給巨大的地基基礎(chǔ)；　

2、跨徑可以很大,尤其是較難建橋的地方（河道寬,水深,橋墩施工難度大）；

3、其可使梁體內(nèi)彎矩減小，降低建筑高度，減輕了結(jié)構(gòu)重量，自重輕，節(jié)省材料；

4、弧形主纜呈優(yōu)美曲線,與挺拔的塔和剛勁的橋形成了直與曲、剛與柔的對比.三是在橋的兩岸各有一個體積巨大的錨碇塊用來固定接到岸邊的主纜。

5、利用鋼索吊起橋面來承重，通常在跨度較大時用這種設(shè)計，完全靠拉索橋墩支撐。