1834年，美國的J.珀金斯試制成功人力轉動的用yi醚為工質的可以連續(xù)工作的制冷機。1844年，美國的J.戈里試制了用空氣為工質的制冷機，用在醫(yī)院中制冰和冷卻空氣。1872～1874年，D.貝爾和C.von林德分別在美國和德國發(fā)明了氨壓縮機，并制成了氨蒸氣壓縮式制冷機，這是現(xiàn)代壓縮式制冷機的發(fā)端。19世紀50年代，法國的卡雷兄弟先后研制成功以硫酸和水為工質的吸收式制冷機和氨水吸收式制冷機。1910年出現(xiàn)了蒸汽噴射式制冷機。1930年出現(xiàn)了氟利昂制冷劑，促進了壓縮式制冷機的迅速發(fā)展。1945年，美國研制成功xiu化銀吸收式制冷機。

機械制冷按其實現(xiàn)制冷循環(huán)的方式，可分為蒸氣制冷和氣體制冷兩種類型。蒸汽制冷方法中，工質的蒸氣首先被壓縮到比較高的壓力，被外部冷卻介質(冷卻水或空氣)冷卻而轉變?yōu)橐后w，再經節(jié)流，壓力和溫度同時降低，利用低壓力下工質液體的蒸發(fā)即可制得冷量。采用這種制冷方法時，所用的工質必須具有這樣的特性；在常溫或普通低溫下能夠液化。

蒸汽壓縮制冷

機械制冷是依靠機械作用或熱力作用，蒸汽壓縮式制冷系統(tǒng)是由壓縮機、冷凝器、節(jié)流裝置、蒸發(fā)器等四個主要部分組成，工質循環(huán)其中，用管道一次連接，形成一個完全封閉的系統(tǒng)，制冷劑在這個封閉的制冷系統(tǒng)中以流體狀態(tài)循環(huán)，通過相變，連續(xù)不斷地從蒸發(fā)器中吸取熱量，并在冷凝器中放出熱量，從而實現(xiàn)制冷的目的。

吸收式制冷

吸收式制冷是利用某些具有特殊性質的工質對，通過一種物質對另一種物質的吸收和釋放，產生物質的狀態(tài)變化，從而伴隨吸熱和放熱過程。吸收式制冷裝置由發(fā)生器、冷凝器、蒸發(fā)器、吸收器、循環(huán)泵、節(jié)流閥等部件組成，工作介質包括制取冷量的制冷劑和吸收、解吸制冷劑的吸收劑，二者組成工質對。吸收式制冷也已有100多年的歷史，其中得到廣泛應用的是xiu化鋰吸收制冷，它用水為制冷劑，制冷溫度在0℃以上，用于空氣調節(jié)及生產工藝用冷水設備。制冷和空調設備的生產，在機械加工工業(yè)中已占相當大的比重，而制冷和空調設備的耗電量，在總耗電量也已占相當大的比重。