四氯乙烯問世以來，在機械制造業(yè)中作為一種主要去除油脂的清洗劑已使用了70多年，而在洗衣業(yè)中也已安全使用了60多年。作為一種化學溶劑都有它的優(yōu)缺點，它的去油污性強，無論在機械制造業(yè)和洗衣業(yè)中，都起到了極其重要的作用，尤其是它的可蒸餾回收性和安全可靠性在洗衣業(yè)中功不可沒。到六十年代初，在洗衣業(yè)作為易然的石油溶劑替代物而迅速增長，在我國也已廣泛使用。

目前，世界各國使用四氯乙烯溶劑干洗機仍占主導地位。據(jù)國際織物保養(yǎng)學會(IFI)于1998年對全美洗衣業(yè)設備的調查，被調查的1180家洗衣廠，用四氯乙烯溶劑的有932家，占79%；用石油溶劑的有121家，占10.2%；用碳氟化合物溶劑的有16家，占1.4%；既用四氯乙烯溶劑，也有石油溶劑或碳氟化合物溶劑的有1家，占o.1%。在1180家洗衣廠共有干洗機1297臺，其中四氯乙烯溶劑干洗機有1042臺，占80%以上。

國外較發(fā)達國家及我國的香港地區(qū)等都已禁止使用開啟式干洗機。香港環(huán)保署規(guī)定，必須使用全封閉型四氯乙烯干洗機，并要求干衣過程完成及機門打開前，滾桶內(nèi)的四氯乙烯濃度減至300PPM或更低。對不附合標準的干洗機，限期5~7年改裝成附合標準，到期未改，高處以10萬及每日2萬罰款。違反禁止出售干洗機的條文，高罰款10萬元。我國國家技術監(jiān)督局和中華人民共和國生部1996年發(fā)布了車間空氣中四氯乙烯衛(wèi)生標準。即：GBl6204—1996，該標準規(guī)定了車間空氣中四氯乙烯的高容許濃度及其監(jiān)測檢驗方法，其適用范圍是生產(chǎn)和使用四氯乙烯的各類企業(yè)。該標準的衛(wèi)生要求是：車間空氣中四氯乙烯高容許濃度為200mg／m (27ppm)。

通過每公斤的小鼠喝入240g四氯乙烯，確定為致物，也不是十分的，因為嚙齒類動物的新陳代謝與人類是完全不同的。動物試驗結論應引起人們對化學溶劑的注意，采取相應的措施防止悲劇發(fā)生。很多化學劑是有毒性的，但并不能因為它有毒性就棄用，即使四氯乙烯從口中攝入過量會致，但人們不會去喝四氯乙烯。美國職業(yè)安全健康協(xié)會(NIOSH)對600名從事多年的洗衣工健康狀況進行抽查，沒有跡象表明增加了。在對機械制造業(yè)的洛克希德飛機廠2600名經(jīng)常接觸四氯乙烯的工人進行了20年的療跟蹤記錄，統(tǒng)計數(shù)字也沒有明顯地顯示出特別癥點的增加。、食道、頸、膀的發(fā)生率也只是與預期的相近或低于預期值。重要的是沒有發(fā)現(xiàn)與四氯乙烯接觸多的工人得的機率增加。在國際織物保養(yǎng)協(xié)會的建議下，美國環(huán)境保護署(FPA)將在修訂“木器家具制造法規(guī)時，把四氯乙烯從A和B致物清單中刪去”。

四氯乙烯是目前幾十年來使用普遍的干洗溶劑，綜合應用性價比到目前 還是好的，突出的是合適的清洗結果，作用于系統(tǒng)的溫和的傷害。但由于它的已知和可能潛在的對環(huán)境、身體的損害，限制了它在工業(yè)上，包括干洗業(yè)的應用及替代的風險越來越高。由于國內(nèi)石油溶劑在干洗上的應用，近些年來關于干洗溶劑的評論好象多了起來，可能迷惑我們的視線，因為一般發(fā)展規(guī)律是既有的工業(yè)水平往往是較成熟的組織企業(yè)衛(wèi)道者來推動它前進的慣性，任何爭論都蘊涵發(fā)言家的利益指向。好在權l(xiāng)i組織的強制性公約和規(guī)范是以民生為基礎的，但它的價值取向是不推動它的對象做好事，而是要求它的對象不做壞事。