皮質(zhì)層是羊毛纖維的首要組成部分，它是由許多蛋白質(zhì)細(xì)胞組成的，其組成物質(zhì)叫做角朊或角蛋白質(zhì)。細(xì)胞之間彼此粘合，中心存在空地。皮質(zhì)層是決議羊毛纖維物理、機械和化學(xué)性質(zhì)的首要部分。其分為正皮質(zhì)層和副皮質(zhì)層兩種。在有曲折的羊毛纖維中，受力后可以拉直延伸達(dá)20%左右，放松后，又能恢復(fù)正本的曲折狀況。在曲折波外側(cè)的稱為正皮質(zhì)細(xì)胞，內(nèi)側(cè)的稱為副皮質(zhì)細(xì)胞。正皮質(zhì)層比副皮質(zhì)層含硫量低，因而化學(xué)性質(zhì)較生動，易于染色。而副皮質(zhì)層則相反。在較優(yōu)的品種細(xì)羊毛中，兩種皮質(zhì)層細(xì)胞分別集合在毛干的兩半邊，并沿纖維軸向彼此盤繞，稱為雙方異構(gòu)現(xiàn)象。羊絨纖維表面鱗片小而光滑，纖維中間有一空氣層，因而其重量輕，手感滑糯。

羊毛是由包覆在外部的鱗片層，組成羊毛實體的皮質(zhì)層，和毛干中心不通明的髓質(zhì)層三部分組成，髓質(zhì)層只存在于粗羊毛中，細(xì)羊毛中沒有。①、鱗片層：纖維的外殼，由片狀角朊細(xì)胞組成，薄而通明，是外表細(xì)胞經(jīng)過變形后失掉細(xì)胞組織（原生質(zhì)），而構(gòu)成角狀薄片。鱗片在毛干外掩蓋形狀可分為環(huán)狀掩蓋、瓦狀掩蓋、龜裂狀掩蓋。細(xì)羊毛多呈環(huán)狀掩蓋，羊毛細(xì)，堆疊多，光澤柔軟。所有動物的毛在顯微鏡下看是有鱗片的，如果是長毛面料的話只需取一根毛象上圖相同搓幾下就會向上或向下移動(為了把握這一技巧可先拿一根頭發(fā)做試驗)，如果是一般織物，抽取一根紗線，剪2厘米的兩段拆成一根一根的纖維放在手心里搓四五下，看它們會不會移動。原因：照耀在細(xì)羊毛纖維的光線被不均勻的反射回來，呈“漫反射現(xiàn)象”。反射光散亂，所以光澤柔軟昏暗。

羊毛沿長度方向有天然的周期性的曲折，也稱毛波，以每厘米的曲折度來表明曲折的程度叫曲折度。曲折的形狀可分為以下幾種：弱曲折（粗毛）、正常曲折（細(xì)毛）、強曲折（細(xì)毛、腹毛）在優(yōu)良品種的羊毛中，正、偏皮質(zhì)層散布在毛干的兩半邊，即雙方散布，正皮質(zhì)層——外側(cè)，偏皮質(zhì)層——內(nèi)側(cè)。這是羊毛曲折的根本原因。作為高品位的羊絨產(chǎn)品，因為其纖維細(xì)而短，故產(chǎn)品的強度、耐磨、起球功能等各項目標(biāo)均不如羊毛優(yōu)，它十分柔嫩，其特色真如同"嬰兒"的皮膚，柔軟、細(xì)膩、光滑有彈性，可是，千萬記住其柔嫩簡單破損，使用不當(dāng)，易縮短使用期。粗長羊毛正皮質(zhì)層集合在毛干中心，偏皮質(zhì)層環(huán)狀散布在四周，這種毛無曲折。如林肯毛，馬海毛。