過去，短跑都是站著起跑的。澳大利亞短跑運動員舍里爾曾經(jīng)為短跑成績停滯不前而苦惱。他觀察袋鼠雖然拖了個大袋子，大腹便便，可是它每小時跑70多公里，跳遠一步達12米。舍里爾發(fā)現(xiàn)袋鼠跑跳前總是先向下屈身，把腹部貼近地面，然后一躍而起。舍里爾模仿袋鼠，發(fā)明了蹲踞式起跑，因而他在1896年的奧運會上創(chuàng)造了優(yōu)異成績。后來，許多運動員仿效。如另一位運動員布克在起跑線上蹲下的地方挖了一個小小的淺坑，一只腳放進淺坑，起跑時腳一蹬，便箭一般沖射而出，取得了100米短跑不到10秒的成績。以后，所有的賽跑運動員都采用了蹲式起跑，于是田徑運動場上出現(xiàn)了助跑器這種產(chǎn)品?，F(xiàn)在普遍采用更加精準的簡易起跑器，簡易起跑器幫助裁判鑒定運動員是否搶跑。。

魯冠文體簡易起跑器使用說明：

1、起跑器放置位置，注意起跑器應(yīng)向內(nèi)側(cè)稍傾斜擺放，便于壓制彎道。

2、蹬地角度，蹬板盡量調(diào)整到自己舒服切方便起跑蹬地角度(一般角度在60度-80度為好)，也有選擇調(diào)制到90度的，但那樣容易過分向前傾斜造成起跑摔倒。

3、調(diào)整間距，支撐腿和蹬板腿間距不得過大，一般支撐腿腳跟對上蹬板腿膝蓋為宜。

4、起跑器傾斜角度，起跑時身體向前傾斜45度—65度，不可過小(過小不利于起跑發(fā)力)，也不可過大(過大會造成身體過分傾斜造成摔倒的危險)起跑雙手擺放于支撐腿膝蓋前15公分左右，支撐距離大于兩肩(比肩膀?qū)挾壬源?。

使用簡易起跑器比賽之前的注意事項：

運動鞋要合適，鞋中要清潔，不要有沙粒。運動服裝盡量寬松些，但要注意保暖，尤其是冬季進行長跑，保暖問題很重要，可以戴帽子和手套。

跑步場地要求不高，但對于青少年的長跑鍛煉來說，地面應(yīng)柔軟些，平整無異物。助跑器接近式：前起跑器距離起跑線一個腳的距離，后起跑器距離前起跑器一個腳。這種安裝方式適合腿部肌肉力量較發(fā)達、個子較小的運動員。起跑器普遍采用更加精準的電子起跑器，幫助裁判鑒定運動員是否搶跑。如果是在公路上進行運動，尤其要注意安全。