潤滑油是用在各種類型汽車、機械設(shè)備上以減少摩擦，保護機械及加工件的液體或半固體潤滑劑，主要起潤滑、輔助冷卻、防銹、清潔、密封和緩沖等作用。潤滑油在這些間隙中形成的油膜，保證了氣缸的密封性，保持氣缸壓力及發(fā)動機輸出功率，并能阻止廢氣向下竄入曲軸箱。潤滑油、潤滑脂統(tǒng)而言之，為「潤滑劑」之一種。而所謂潤滑劑，簡單地說，就是介于兩個相對運動的物體之間，具有減少兩個物體因接觸而產(chǎn)生摩擦的功能者。

在壓縮行程結(jié)束時，混合氣開始燃燒，氣缸壓力急劇上升。這時，軸承間隙中的潤滑油將緩和活塞、活塞銷、連桿、曲軸等機件所受到的沖擊載荷，使發(fā)動機平穩(wěn)工作，并防止金屬直接接觸，減少磨損。潤滑油在這些間隙中形成的油膜，保證了氣缸的密封性，保持氣缸壓力及發(fā)動機輸出功率，并能阻止廢氣向下竄入曲軸箱。在夏季選用潤滑油時應(yīng)選用多級或單級油，如：40、50、15W/40、20W/50等。因為潤滑油的粘度隨溫度的升高而發(fā)生變化，即潤滑油受熱時粘度有所下降，容易造成潤滑油消耗過快，所以夏季要特別注意經(jīng)常檢查油尺，如有缺損，要及時補充。

發(fā)動機在運轉(zhuǎn)或存放時，大氣、潤滑油、燃油中的水分以及燃燒產(chǎn)生的酸性氣體，會對機件造成腐蝕和銹蝕，從而加大摩擦面的損壞。潤滑油在機件表面形成的油膜，可以避免機件與水及酸性氣體直接接觸，防止產(chǎn)生腐蝕、銹蝕。粘度是反映潤滑油流動性的重要質(zhì)量指標(biāo)。不同的使用條件具有不同的粘度要求。重負(fù)荷和低速度的機械要選用高粘度潤滑油。潤滑油的堿值代表的是潤滑油中堿性物質(zhì)含量的標(biāo)準(zhǔn)。是測定油品中有效添加劑成分的一個指標(biāo)，來表示潤滑油的中和能力。