球生菜又稱西生菜、圓生菜等，為菊科萵苣屬一年或二年生草本植物。  原產(chǎn)地中海沿岸，喜冷涼濕潤(rùn)的氣候，球生菜含膳食纖維、V C， 有促進(jìn)人的消化的作用，含有的干擾素誘生劑和原兒茶酸可提高人體免毅力，其莖葉中的萵苣素還有鎮(zhèn)痛、崔眠等藥用功效。球生菜根系發(fā)達(dá)，淺生，葉片大，葉柄短，有葉耳抱莖而生，葉球形狀有圓形、扁圓形、圓筒形等，單球重400~750g，葉片質(zhì)地柔嫩，為主要食用部分，莖中空，有汁。目前，除了大規(guī)模進(jìn)口的轉(zhuǎn)基因大豆和玉米外，其他轉(zhuǎn)基因蔬菜是不常見(jiàn)的。

品種生產(chǎn)中多選擇耐熱、早熟的品種，如皇帝、京優(yōu)1號(hào)，如要求葉球較大，可選用阿爾盤中熟品種。播種期的選擇結(jié)球生菜喜低濕度及冷涼的環(huán)境，秋季栽培播種期為9月下旬至11月中旬，也可以早春在保護(hù)地育苗，4月下旬至5月中旬定植。苗期管理播后2~3天出芽即可揭去稻草，揭草不及時(shí)易產(chǎn)生高腳苗，夏季播種育苗，要搭陰棚，既可防雨水沖擊，又可遮蔭。出苗后，每天早、晚淋水。播后約2周進(jìn)行間苗，除去弱苗、高腳苗，保留1株健壯的苗，苗齡15天后可施稀薄尿素，一般苗期25~30天。苗期管理播后2~3天出芽即可揭去稻草，揭草不及時(shí)易產(chǎn)生高腳苗，夏季播種育苗，要搭陰棚，既可防雨水沖擊，又可遮蔭。

球生菜原產(chǎn)歐洲地中海沿岸，由嘢生種馴化而來(lái)。古希臘人、羅馬人早食用。球生菜傳入我國(guó)的歷史較悠久，東南沿海，特別是大城市近郊、兩廣地區(qū)栽培較多，特別是臺(tái)灣種植尤為普遍。近年來(lái)，栽培面積迅速擴(kuò)大，球生菜也由賓館、飯店進(jìn)入尋常百姓的餐桌。

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球生菜的主要食用方法是生食，為西餐蔬菜色拉的當(dāng)家菜。洗凈的球生菜葉片置于冷盤里，再配以色彩鮮艷的其他蔬菜或肉類、海鮮，即是一盤色、香、味俱佳的色拉。用葉片包裹牛排、豬排或豬油炒飯，也是一種廣為應(yīng)用的食用法。

另外，肉、家禽等葷性濃湯里，待上餐桌前放入球生菜，沸滾后迅即出鍋，也不失為上等湯菜?？傊?，球生菜有各種各樣的食用法，盡可按照自己的口味烹調(diào)。