電動機在發(fā)生對稱故障和不對稱故障時，電動機的三相電流都會發(fā)生變化。電子電路變化靈活，動作功能多樣，能廣泛滿足各種類型的電動機的保護。電動機故障條件流過繞組的電流過大，超過電動機的額定電流，因此可根據這一特征來對電動機過電流進行保護。電機過載、斷相、欠壓都會造成繞組電流超過額定值。電源電壓欠壓，運行電流上升的比例將等于電壓下降的比例;電機過載時，常造成堵轉，此時的運行電流會大大超過額定電流。針對以上情況，電動機保護器可通過對三相運行電流進行檢測，根據運行電流的不同性質來確定不同的保護方式，從而對電機予以的斷電保護。電動機的故障類型分為過流保護、負序電流保護、零序電流保護、電壓保護和過熱保護等幾種。

電動機保護器作為拖動系統(tǒng)中的重要組成部分，對電動機的起動和運行中保護起著至關重要的作用

電動機保護原理的研究是保證電動機保護器性能高低的關鍵，根據三相對稱分量法的理論，三個不對稱的向量可以分解成三組對稱的向量，分別為正序分量、負序分量和零序分量。對稱分量的計算公式

，理想的電動機保護器應滿足可靠、經濟、方便等要素，具有較高的性能價格比。自啟動時間過后進入電動機啟動狀態(tài)，電機啟動且顯示啟動時間倒計時。經過發(fā)展和更新，如今電動機保護器一般由電流檢測電路、溫度檢測電路、基準電壓電路、邏輯處理電路、時序處理電路、啟動及復位電路、故障記錄電路、驅動電路、電動機控制電路組成。

電動機作為一種拖動機械因具有結構簡單、價格低廉、使用維護方便等優(yōu)點，在國民經濟各個方面被廣泛采用。是工業(yè)、農業(yè)和國防建設及人民生活正常生產和安全工作的重要保證，在國民經濟和節(jié)能事業(yè)中有著不可替代的重要地位和作用。在當代，隨著電子技術的發(fā)展和智能電動機保護器技術的成熟而普及率越來越高。智能電動機保護器采用了微處理器技術，不僅解決了傳統(tǒng)的熱繼整定粗糙、不能實現斷相保護，重復性差、測量參數誤差大的缺點。保護器通過電流來判斷斷相故障，軟件模擬熱積累過程的方法來實現過載保護等方法保證了電機的可靠運行，而微處理器強大的擴展性包括開關量輸入、繼電器輸出，4~20mA變送輸出、RS485通訊等很好的滿足了控制系統(tǒng)的“四遙”功能。電動機保護器提高了電動機運行的可靠性和系統(tǒng)智能化要求，因此保護器的可靠運行起著舉足輕重的作用，同時也對保護器抗外界干擾提出了比較現實的要求。