鐵杉，常綠喬木，通常樹高25～30米，胸徑40～80厘米。樹皮片狀剝落，褐灰色，大枝平展，枝梢下垂。樹冠塔形，直立高大，樹干下部之大枝通常不脫落。側枝展開，線型的葉在枝上螺旋狀排列，基部扭轉排成二列，條形，先端純圓，有凹缺，全緣。葉面綠色有光，葉背淡綠，有2條氣孔帶。鐵杉于每年的4～5月開花，10月間球果成熟。云杉-松-鐵杉窯干木材還廣泛用于制造預制房屋、桁架和其它結構組件。鐵杉為耐陰樹種，幼樹畏懼強烈日照，成年樹可在林緣生長。鐵杉干直冠大，巍然挺拔，枝葉茂密整齊，壯麗可觀，可用于營造風景林及作孤植樹等用。

 鐵杉雌雄同株，雄球花腋生，雌球花頂生。球果圓錐狀卵圓形或長卵圓形，下垂，長3-4厘米，直徑1.5-3厘米，有短梗，成熟時黃褐色；種鱗近圓形或長圓形，上部邊緣較厚，長1.3-1.5厘米；技術規(guī)格太平洋海岸鐵杉經(jīng)砂紙打磨后較光滑，易于粘合，有較強的握釘力。苞鱗不露出，倒三角狀斜方形，上部邊緣有細齒，先端2裂；種子橢圓形，褐色，下面具小腺點，種翅長9-12毫米。

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    鐵杉原木可做紙漿，人造絲的原材，又可做膠合板，木桶，枕木，坑木。強度中，易加工，適宜做房架，墻板，檁條椽子、地板里層，門，窗，柱子，百葉窗，家具，木梯，工具其他農(nóng)具。紋理頗直，結構中而勻，輕至中，質軟，強度和沖擊韌性中。木材堅實，紋理細致而均勻，抗腐力強，尤耐水濕，可供建筑、飛機、舟車、家具及木纖維工業(yè)原料等用?？磥?，懸空寺就是用類似筑棧道的方法修建的，而閣樓的底座便鋪設在許多鐵扁擔上。此外，樹干可割樹脂，樹皮可提栲膠。