絮凝劑的品種繁多，從低分子到高分子，從單一型到復合型，總的趨勢是向廉價實用、無毒的方向發(fā)展。無機絮凝劑價格便宜，但對人類健康和生態(tài)環(huán)境會產生不利影響；有機高分子絮凝劑雖然用量少，浮渣產量少，絮凝能力強，絮體容易分離，除油及除懸浮物效果好，但這類高聚物的殘余單體具有“三致”效應(致崎、致癌、致突變)，因而使其應用范圍受到限制；微生物絮凝劑因不存在二次污染，使用方便，應用前景誘人。微生物絮凝劑將可能在未來取代或部分取代傳統(tǒng)的無機高分子和合成有機高分子絮凝劑。微生物絮凝劑的研制和應用方興未艾，其特性和優(yōu)勢為水處理技術的發(fā)展展示了一個廣闊的前景。

國外微生物絮凝劑的商業(yè)化生產始于20世紀90年代，因不存在二次污染，使用方便，應用前景誘人。如紅平紅球菌及由此制成的NOC-1是目前發(fā)現(xiàn)的佳微生物絮凝劑，具有很強的絮凝活性，廣泛用于畜產廢水、膨化污泥、有色廢水的處理。我國微生物絮凝劑的制品尚未見報導。

微生物絮凝劑主要包括利用微生物細胞壁提取物的絮凝劑，利用微生物細胞壁代謝產物的絮凝劑、直接利用微生物細胞的絮凝劑和技術所獲得的絮凝劑。微生物產生的絮凝劑物質為糖蛋白、粘多糖、蛋白質、纖維素、DNA等高分子化合物，相對分子質量在105以上。

有機絮凝劑是指能產生絮凝作用的天然的或人工合成的有機分子物質，天然產物為蛋白質或多糖類化合物，如淀粉、蛋白質、動物膠、藻朊酸鈉等。這類絮凝劑（混凝劑）都是水溶性線型高分子物質，在水中大部分可電離，為高分子電解質。根據其可離解的基團特性，可分為陰、陽離子型等類；其鏈狀分子可以產生粘結架橋作用，分子上的荷電基團對膠團的擴散層起電中和壓縮的作用。由于高分子混凝劑價格較高，常用于一些特殊用途，如高濃度、高濁度、高色度及特殊嗅味的廢水處理中。陽離子型高分子絮凝劑應用面廣，發(fā)展較為迅速。

活性炭絮凝劑生產廠家在礦工業(yè)中，通常使用大量的水，后常須回收水中有用固體物，并將廢水凈化回收使用。應用非離子聚烯酰胺絮凝劑，可促進固體的下沉、液體的澄清和泥餅的脫水，從而可提高生產效率，減少尾礦流失和水的消耗，降低設備投資和加工成本，并免除環(huán)境污染。例如：鉬的瀝濾，黃金的沉淀、分離，鈾礦的回收。

在洗煤過程中，煤粉及煤泥的沉淀和過濾是主要的經濟問題和污染控制問題。非離子聚烯酰胺系列產品可以減少泥土著色、管路堵塞、泵的維修以及河水污染，提高生產能力，回收煤粉和提高過濾速率，還可以使水徹底澄清。