撈砂泵的工作原理基本上和管式泵的工作原理相似，都是通過活塞的運動，在泵筒內(nèi)實現(xiàn)一段真空，使泵筒與套管環(huán)空建立一定的壓差，隨著活塞的上移，壓差增大，泵筒底端的活門被打開，促使井底的液體帶動沉砂一起進入泵筒底端把撈砂筆尖的活門打開。隨著進入油管內(nèi)的液體不斷增多并到達一定高度時，壓井液通過濾網(wǎng)和卸壓孔返排到井筒，而沉砂則繼續(xù)停留在油管內(nèi)，撈砂結束后，井底砂粒靜沉在油管內(nèi)被帶到地面。

在抽油泵實際采油中，是泵筒和柱塞相互配合下進行往復運動的，因此抽油泵柱塞和泵筒共同決定著抽油泵的排量；同時，柱塞外徑和泵筒內(nèi)徑承受的壓力、溫度和軸向力等因素共同決定了抽油泵的使用期限。抽油泵是一種在抽油機帶動下，將井內(nèi)原you抽到地面的一種特殊形式的往復泵，主要由泵筒、吸人閥（進油閥或固定閥）、活塞（柱塞）、排出閥（出油閥或游動閥）四大部分構成。

由于油田開發(fā)后期油水井地層虧空或存在漏失層情況較為普遍，在井下作業(yè)施工過程中，撈砂泵的推廣使用解決了沖砂作業(yè)費用高、消耗時間長、污染嚴重的難題。然而傳統(tǒng)撈砂泵柱塞拉桿呈圓柱形,泵以下管柱不能旋轉,并且砂鏟下旋三棱加大外徑，在任意位置都可以旋轉管柱，使砂鏟旋轉,鉆開砂面膠結層。改造后其使用范圍進一步擴大，不但能完成直井、斜井、水平井的清砂施工，還在抽汲排液施工中得到了廣泛應用。