早晨日出后，集熱器內的水受太陽輻射能加熱，溫度逐步升高，一旦集熱器出口處溫和貯水箱底部水溫之間的溫差達到設定值（一般8~10℃）時，溫差控制器給出信號，啟動循環(huán)泵，系統(tǒng)開始運行；遇到云遮日或下午日落前，太陽輻照度降低，集熱器溫度逐步下降，一旦集熱器出口處水溫和貯水箱底部水溫之間的溫差達到另一設定值（一般3~4℃）時，溫差控制器給出信號，關閉循環(huán)泵，系統(tǒng)停止運行。環(huán)保效益——相對于使用化石燃料制造熱水，能減少對環(huán)境的污染及溫室氣體－二氧化碳的產(chǎn)生。

中國市場上比較常見的是全玻璃太陽能真空集熱管。分體式太陽能熱水器簡介在太陽能利用中，發(fā)展較快、應用較為廣廣的是太陽能熱水器。結構分為外管、內管，在內管外壁鍍有選擇性吸收涂層。平板集熱器的集熱面板上鍍有黑鉻等吸熱膜，金屬管焊接在集熱板上，平板集熱器較真空管集熱器成本稍高，近幾年平板集熱器呈現(xiàn)上升趨勢，尤其在高層住宅的陽臺式太陽能熱水器方面有獨特優(yōu)勢。全玻璃太陽能集熱真空管一般為高硼硅3.3特硬玻璃制造，選擇性吸熱膜采用真空濺射選擇性鍍膜工藝。

自限式在自然循環(huán)或強制循環(huán)的單回路系統(tǒng)中，將室外管路中較易結冰的部分敷設自限式電熱帶。目前使用較多的太陽能收集裝置，主要有平板型集熱器、真空管集熱器和聚焦集熱器等3種。它是利用一個熱敏電阻設置在電熱帶附近并接到電熱帶的電路中。當電熱帶通電后，在加熱管路中水的同時也使熱敏電阻的溫度升高，隨之熱敏電阻的電阻增加；當熱敏電阻的電阻增加到某個數(shù)值時，電路中斷，電熱帶停止通電，溫度逐步下降。這樣無數(shù)次重復，既保證室外管路中的水不結冰，又防止電熱帶溫度過高造成危險。這種防凍方法也要消耗一定的電能，但對于十分寒冷的地區(qū)還是行之有效的。