一個典型的數(shù)據(jù)采集卡的功能有模擬輸入、模擬輸出、數(shù)字I/O、計數(shù)器/計時器等，這些功能分別由相應(yīng)的電路來實現(xiàn)。

模擬輸入是采集基本的功能。它一般由多路開關(guān)（MUX）、放大器、采樣保持電路以及A/D來實現(xiàn)，通過這些部分，一個模擬信號就可以轉(zhuǎn)化為數(shù)字信號。A/D的性能和參數(shù)直接影響著模擬輸入的質(zhì)量，要根據(jù)實際需要的精度來選擇合適的A/D。

數(shù)據(jù)采集卡是一個非常傳統(tǒng)的產(chǎn)品，它雖然已經(jīng)出現(xiàn)了幾十年，但是現(xiàn)在仍然有著頑強的生命力，無論是在工業(yè)生產(chǎn)中，還是科學(xué)研究中，處處都有著它的身影，因為它是計算機和傳感器之間的橋梁，如果沒有它，計算機和傳感器將會對面不相識。正因為有了采集卡這個媒介，計算機才有了對真實世界的感知力，從而讓人類可以借助計算機強大的計算能力，去更好的認(rèn)識世界，控制世界。不管這個世界如何變化，編程語言如何更新，到目前為止，數(shù)據(jù)采集卡都是計算機感知世界的主要手段之一。如果輸出去驅(qū)動電機、燈、開關(guān)型加熱器等用電器，就不必要求較高的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換率。而計算機要想使用采集卡來感知世界，則離不開動態(tài)鏈接庫（DLL）——一個傳統(tǒng)的軟件工具。

　配備專門軟件編碼的1394卡是專門為視頻編輯設(shè)計的板卡，它使用廠商專門來進行DV的編輯，與帶有硬件DV實時編碼功能的1394卡相比，它的速度相對較慢，但是成本比較低，價格也要便宜很多。圖像質(zhì)量在經(jīng)過復(fù)雜編輯之后沒有任何損失，是目前市場上比較多見的中檔軟卡，效果還是不錯的。這類軟卡與其它1394卡的區(qū)別，主要在于它一般提供了大公司專業(yè)的非線性編輯軟件、可經(jīng)由時間軸輸出作品至DV、支持批次截取和場景掃描、可截取時間碼、支持4通道音軌等，這是一些低價位的1394卡所不具備或不完全具備的。根據(jù)奈奎斯特采樣理論，采樣頻率必須是信號中最1高有效頻率的兩倍以上，否則會產(chǎn)生混疊信號失真，俗稱“假頻”。

硬壓縮視頻采集卡基本原理：攝像機模擬視頻信號輸入到DVR卡，由視頻采集芯片將模擬信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號，然后傳至板卡自帶的臨時存儲器中，再由卡上自帶視頻壓縮芯片執(zhí)行壓縮算法，將龐大的視頻信號壓縮變小，這些壓縮后的直接或通過PCI橋芯片進入PCI，存儲到硬盤。PEG卡則可最1大限度地提高計算能力和即插即用的便利性，從而顯著提高計算密集型且性能關(guān)鍵型應(yīng)用的性能表現(xiàn)。

　　在視頻壓縮能力方面，硬壓縮優(yōu)于軟壓縮。軟壓縮卡由于利用CPU壓縮，消耗電腦資源，合理配置電腦是軟壓縮DVR長期穩(wěn)定運行的關(guān)鍵。