石油類溶劑，如苯、煤油和qi油等都是可燃性溶劑，干洗業(yè)也就成為一種危險行業(yè)。原始的干洗方法是手工用qi油溶劑將衣物浸泡、刷洗、擰干、晾曬、自然揮發(fā)，即浪費溶劑，也不安全。

1926年，試制生產(chǎn)出了一種專用于干洗的石油溶劑“Stoddard” (斯托達德)，并且開始使用干洗機，在機內(nèi)清洗、脫液，浪費少了，但易然、易暴的不安全隱患依然嚴重。

三十年代，發(fā)達國家也開始使用三氯乙烯化學溶劑作為干洗溶劑，解決了易然易暴問題，據(jù)說六十年代我國也引進過這種溶劑的干洗機。但三氯乙烯脫脂性極強，對纖維的理、化性能有一定的破壞，對設備有較強的腐蝕，其毒性較強，對操作人員也有一定的危害。這期間，干洗也使用過化碳、三氯三氟等，由于這些溶劑有的毒性高，有的被禁用，有的使染料褪色等原因而未能被延續(xù)使用。

四十年代，國外發(fā)達國家開始使用四氯乙烯，它克服了三氯乙烯的缺點，性能比較穩(wěn)定，KB值即洗凈度比較高，毒性相對三氯乙烯較低，被洗衣界公認為是較好的干洗溶劑，一直延續(xù)使用至今。

四氯乙烯(也稱全氯乙烯)是一種不易然燒的無色透明液體，有類似的氣味。不溶于水，溶于乙醇、和苯。實際上它與烴類即碳氫化合物有著淵源關系。四氯乙烯的制備方法之一就是烴類高溫氯化法，由丙烷等烴類在50—500℃氯化熱解而制得。主要用作溶劑、干洗劑、滅火劑、煙幕劑、動植物油抽提劑等。甚至也曾用作人類驅(qū)蟲藥。

四氯乙烯是目前幾十年來使用普遍的干洗溶劑，綜合應用性價比到目前 還是好的，突出的是合適的清洗結(jié)果，作用于系統(tǒng)的溫和的傷害。但由于它的已知和可能潛在的對環(huán)境、身體的損害，限制了它在工業(yè)上，包括干洗業(yè)的應用及替代的風險越來越高。由于國內(nèi)石油溶劑在干洗上的應用，近些年來關于干洗溶劑的評論好象多了起來，可能迷惑我們的視線，因為一般發(fā)展規(guī)律是既有的工業(yè)水平往往是較成熟的組織企業(yè)衛(wèi)道者來推動它前進的慣性，任何爭論都蘊涵發(fā)言家的利益指向。好在權l(xiāng)i組織的強制性公約和規(guī)范是以民生為基礎的，但它的價值取向是不推動它的對象做好事，而是要求它的對象不做壞事。

四氯乙烯排放標準目前有兩種指標：

（1）干洗機洗完后開門之前容內(nèi)殘留

（2）車間空氣中四氯乙烯較高容許濃度

1、 車間空氣中四氯乙烯衛(wèi)生標準 GBI6204-1996中規(guī)定車間空氣中四氯乙烯較高容許濃度為200mg/每立方米。

2、 ISO8232-88規(guī)定車間空氣中四氯乙烯較高容許濃度為335mg/每立方米。

3、 北京市大氣污染物排放標準BD11/501-2007中規(guī)定每洗1公斤干衣服四氯乙烯損耗不超過20g。

4、 德國四氯乙烯車間空氣中四氯乙烯較高容許濃度≤13PPM

5、 法國8個小時車間空氣中四氯乙烯較高容許平均濃度≤50PPM

6、 香港、德國、瑞士執(zhí)行的標準是干洗機洗完后開門之前容內(nèi)殘留不超過為PPM300