其特點是車體寬和編組大，A型車寬度為3米，上海軌道交通10號線采用的阿爾斯通Metroplis地鐵列車寬度達(dá)到3.2米； 6節(jié)編組A型地鐵列車較大載客量為2460人，上海軌道交通1、2號線的阿爾斯通和西門子8節(jié)編組A型地鐵列車較大載客量達(dá)到3280人。B型車和C型車的造價和技術(shù)含量要小于A型車。中國城市的發(fā)展，一些大中型城市已開通或正在建設(shè)地鐵和輕軌，普通民眾由于對城市軌道交通系統(tǒng)接觸較少，認(rèn)識時間較晚，概念上有些誤區(qū)。
1904年7月30日香港開通有軌電車，臺灣無有軌、輕軌，1996年臺灣開通捷運地鐵；1906年6月2日天津有軌電車通車，上海于1908年2月6日試開通，大連1909年9月25日有軌電車開通，南京于1920年開通，北京于1924年開通（1899年曾經(jīng)修建，第二年還未投入運營就被義和團銷毀），沈陽1925年10月10日通車，哈爾濱1927年10月開通，長春1941年11月11日開通，鞍山1956年1月15日正式開通；而撫順電鐵于1904年10月基本建成，對內(nèi)客貨混跑，1906年4月正式對外開通（其實對內(nèi)對外客運，當(dāng)時整個城市都是以煤礦為主的產(chǎn)業(yè)工人）。撫順電鐵不僅是中國早的輕軌，也是大陸早的軌道交通，可以它稱為中華軌道交通。

實際上“輕”指的是輕載重，而不是輕軸重和軌重，事實上跟軸重、軌重根本沒任何關(guān)系，很多人誤解的是輕軌指軌道的重量輕，實際上輕軌的軌重很多時候是超過國鐵的，根本不輕。從靈活性角度來考慮，地鐵是無法與輕軌比擬的，對能量消耗和維修來說，輕軌也具有一定的優(yōu)勢。地鐵系統(tǒng)每公里線路一次性投資要比輕軌大得多，其程度取決于線路狀況（包括坡度、隧道斷面

等）和所選車輛的寬度。