本品廣泛用于食品、化工、輕工等行業(yè)。在食品工業(yè)中，酒石酸是一種優(yōu)良的酸味劑，其酸味是檸檬酸的1.2-1.3倍，風(fēng)味獨(dú)特。按照我國(guó)食品添加劑使用的衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，它主要與檸檬酸、蘋(píng)果酸等復(fù)配使用，可用于飲料、罐頭、果醬類(lèi)、糖果等，由于酒石酸作為發(fā)酵粉等原料時(shí)具有其它食用有機(jī)酸所沒(méi)有的特性，因此某些場(chǎng)合還可以用作螯合劑、增效劑、增香劑、性膨松劑。在化學(xué)工業(yè)上可用于生產(chǎn)酒石酸鹽和酒石酸酯，可作為金屬表面的清潔劑和拋光劑。在紡織工業(yè)中，酒石酸和單寧合用可作為酸性染料的謀染劑。此外，酒石酸在皮革、水泥、照相顯影等行業(yè)也有重要的應(yīng)用。

酒石酸是一種存在于植物的有機(jī)酸，如葡萄，羅望子和香蕉等。它是一種二元酸，這意味著可以在水中電離的分子兩邊各有一個(gè)氫原子。酒石酸鹽也被稱(chēng)為酒石酸鈉。這種酸是取自酒石酸鉀，是9世紀(jì)初由“ibn Hayyan”分離出來(lái)的。后來(lái)，在1769年由瑞士化學(xué)家卡爾（Carl Wilhelm Scheele ）發(fā)明了現(xiàn)代獲取酒石酸的方法。

這種酸能夠自然產(chǎn)生，但也可以通過(guò)人工合成方式生產(chǎn)。左旋酒石酸及內(nèi)消旋酒石酸是酒石酸的兩種形式，都可以人工合成。純酒石酸形式早是路易斯巴斯德（ Louis Pasteur）在1847年創(chuàng)造的。

以制造葡萄酒時(shí)生成的酒石為原料，將其轉(zhuǎn)化為鈣鹽，再用稍過(guò)量的稀酸使其分解而得。或以順丁烯二酸和為原料，在一定溫度下轉(zhuǎn)化為環(huán)氧丁二酸，再水解得DL-酒石酸。也可由化學(xué)合成法制得的環(huán)氧琥珀酸，經(jīng)琥珀酸諾卡氏菌所含的開(kāi)環(huán)酶的作用而得L(-)酒石酸。2.將蒸餾水加到工業(yè)品酒石酸中，通蒸氣加熱并攪拌使之溶解。加入適量活性炭，充分?jǐn)嚢韬箪o置，過(guò)濾，濾液加熱濃縮至表面結(jié)膜時(shí)，趁熱抽濾，濾液冷卻結(jié)晶，待完全后，結(jié)晶用少量蒸餾水洗淋后于30～40℃下平鋪干燥至不沾勺即可。若控制活性炭脫色溫度為80℃，過(guò)濾后于80℃減壓濃縮，冷卻結(jié)晶，將得到的結(jié)晶在非鐵質(zhì)容器中重結(jié)晶精制低溫下烘干，可得左旋酒石酸L-酒石酸成品。

酒石酸還可以作為一種催吐藥誘導(dǎo)嘔吐，并且有劑的作用。此外，它還有功效。這意味著酒石酸能夠限制或預(yù)防體內(nèi)分子氧化，防止形成自由基。

高水平酒石酸存在危險(xiǎn)，因?yàn)樗梢宰鳛橐环N肌肉。它抑制蘋(píng)果酸的產(chǎn)生，過(guò)量服用會(huì)導(dǎo)致癱瘓或。每公斤體重大約7.5克左右的酒石酸就可以致命。這意味著70公斤體重的人至少攝入500克才可以中亡。