乙二醇(ethylene glycol)又名"甘醇"、"1,2-亞二醇"，簡(jiǎn)稱EG。化學(xué)式為(CH2OH)2，是簡(jiǎn)單的二元醇。乙二醇是無(wú)色無(wú)臭、有甜味液體，對(duì)動(dòng)物有毒性，人類致死劑量約為1.6 g/kg。乙二醇能與水、互溶，但在醚類中溶解度較小。用作溶劑、防凍劑以及合成滌綸的原料。乙二醇的高聚物聚乙二醇(PEG)是一種相轉(zhuǎn)移催化劑，也用于細(xì)胞融合;其酯是一種。

由于分子量低,性質(zhì)活潑,可起酯化/醚化/醇化/氧化/縮醛/脫水等反應(yīng)。與乙醇相似，主要能與無(wú)機(jī)或有機(jī)酸反應(yīng)生成酯，一般先只有一個(gè)羥基發(fā)生反應(yīng)，經(jīng)升高溫度、增加酸用量等，可使兩個(gè)羥基都形成酯。如與混有硫酸的反應(yīng)，則形成二酯。酰氯或酸酐容易使兩個(gè)羥基形成酯。 乙二醇在催化劑（二氧化錳、氧化鋁、氧化鋅或硫酸）作用下加熱，可發(fā)生分子內(nèi)或分子間失水。 乙二醇能與堿金屬或堿土金屬作用形成醇鹽。

這種防凍液用后能收回（避免混入石油產(chǎn)品），通過(guò)沉積、過(guò)濾，加水調(diào)整濃度，補(bǔ)加防腐劑，還可持續(xù)運(yùn)用，一般可用3-5年。但要過(guò)濾多遍，以防對(duì)機(jī)動(dòng)車形成損害。有很多人以為乙二醇的冰點(diǎn)很低，防凍液的冰點(diǎn)是由乙二醇和水依照不同份額混合后的一個(gè)中和冰點(diǎn)，其實(shí)不然，混合后因?yàn)楦淖兞死鋮s水的蒸氣壓，冰點(diǎn)才會(huì)明顯下降。

其下降的程度在必定范圍內(nèi)隨乙二醇的含量添加而下降，可是一旦超越了必定的份額，冰點(diǎn)反而會(huì)上升。40百分之的乙二醇和60百分之的軟水混組成的防凍液，防凍溫度為-25℃；當(dāng)防凍液中乙二醇和水各占50百分之時(shí)，防凍溫度為-35℃。

乙二醇的衍生物二酯是。乙二醇的單或單是很好的溶劑，如甲溶纖劑 HOCH2CH2OCH3可溶解纖維、樹脂、油漆和其他許多有機(jī)物。乙二醇的溶解能力很強(qiáng)，但它簡(jiǎn)單代謝氧化，生成有毒的草酸，因此不能廣泛用作溶劑。

近10年來(lái)，因?yàn)榫埘スI(yè)需求微弱，對(duì)乙二醇的需求堅(jiān)持快速添加之態(tài)勢(shì)。1995年我國(guó)乙二醇的表觀消費(fèi)量只要65.69萬(wàn)噸，2000年到達(dá)195.71萬(wàn)噸，年均添加率高達(dá)24.40百分之。進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，乙二醇的表觀消費(fèi)量持續(xù)大幅添加，2002年打破300萬(wàn)噸大關(guān)，到達(dá)301.99萬(wàn)噸。