水路運(yùn)輸有著悠久的歷史。人類還在石器時(shí)代，就以木作舟在水上航行，后來才有了獨(dú)木舟和船。人類在古代就已利用天然水道從事運(yùn)輸。較早的運(yùn)輸工具是獨(dú)木舟和排筏，以后出現(xiàn)木船。帆船出現(xiàn)于公元前4000年。15～19世紀(jì)是帆船的鼎盛時(shí)期。

中國是世界上水路運(yùn)輸發(fā)展較早的國家之一。公元前2500年已經(jīng)制造舟楫，商代有了帆船。公元前500年前后中國開始工鑿運(yùn)河。公元前214年建成了連接長江和珠江兩大水系的靈渠。一些航運(yùn)發(fā)達(dá)國家，外匯運(yùn)費(fèi)的收入成為這些國家國民經(jīng)濟(jì)的重要支柱。京杭運(yùn)河則溝通了錢塘江、長江、淮河、黃河和海河五大水系。唐代對外運(yùn)輸絲綢及其他貨物的船舶直達(dá)波斯灣和紅海之濱，其航線被譽(yù)為海上絲綢之路。明代航海家鄭和率領(lǐng)巨大船隊(duì)七下西洋，歷經(jīng)亞洲、非洲30多個(gè)國家和地區(qū)。

中國幅員遼闊，大陸海岸線18000多公里，島嶼海岸線14000多公里，流域 100平方公里以上的天然河流有5000多條，大小湖泊有 900多個(gè)。中國是世界上水路運(yùn)輸發(fā)展較早的國家之一。據(jù)記載，中國在公元前2500年已經(jīng)制造舟楫，從事水運(yùn)。早在商代即已出現(xiàn)帆船運(yùn)輸。春秋吳國闔閭九年（公元前506年），開鑿了世界上第d一條運(yùn)河──胥溪，全長100多公里。秦始皇三十三年（公元前214年）,挖成長30多公里的靈渠，連接長江和珠江兩大水系。靈渠上的斗門（又稱陡門），堪稱世界上早的船閘。舉世聞名的大運(yùn)河，肇始于春秋吳國，以后經(jīng)歷代特別是隋、元兩代的大規(guī)模開鑿，溝通了錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水系，長1794公里。8～9世紀(jì)，唐代對外運(yùn)輸絲綢及其他貨物的船舶，直達(dá)波斯灣和紅海之濱，被譽(yù)為“海上絲綢之路”。北宋時(shí)為增加糧食載運(yùn)量和提高結(jié)構(gòu)強(qiáng)度而建造的對槽船，是當(dāng)今航運(yùn)發(fā)達(dá)國家所用分節(jié)駁船的雛型。北宋時(shí)為增加糧食載運(yùn)量和提高結(jié)構(gòu)強(qiáng)度而建造的對槽船，是當(dāng)今航運(yùn)發(fā)達(dá)國家所用分節(jié)駁船的雛型。30多年來，水路客、貨運(yùn)量均增加16倍以上，旅客周轉(zhuǎn)量增加 9倍多，貨物周轉(zhuǎn)量增加約90倍（見表）。輪駁船總載重量噸位增加50多倍。沿海和長江港口吞吐量增加20多倍。其他諸如航務(wù)工程、船舶和港口機(jī)械修造工業(yè)、通信導(dǎo)航、救助打撈、船舶檢驗(yàn)、港航監(jiān)督以及水運(yùn)科學(xué)研究和教育事業(yè)等等，也都有較為迅速的發(fā)展。在全國各種運(yùn)輸方式總貨物周轉(zhuǎn)量中，水路運(yùn)輸?shù)谋戎赜?0年代初的不到20%增加到80年代初的40%以上。海港和河港的對外貿(mào)易貨運(yùn)量在總吞吐量中占有的比重,由50年代后期的1/7增加到80年代初的1/4，沿海港口達(dá)1/3。目前中國的商船已航行于世界100多個(gè)國家和地區(qū)的400多個(gè)港口。中國當(dāng)前已基本形成一個(gè)具有相當(dāng)規(guī)模的水運(yùn)體系。

租船運(yùn)輸

租船指包租整船。租船費(fèi)用較班輪低廉，且可選擇直達(dá)航線，故大宗貨物一般采用租船運(yùn)輸。租船方式主要有定程租船和定期租船兩種。

1.定程租船。定程租船是以航程為基礎(chǔ)的租船方式，又稱程租船。船方必須按租船合同規(guī)定的航程完成貨物運(yùn)輸任務(wù)，并負(fù)責(zé)船舶的運(yùn)營管理及其在航行中的各項(xiàng)費(fèi)用開支。程租船的運(yùn)費(fèi)一般按貨物裝運(yùn)數(shù)量計(jì)算，也有按航次包租金額計(jì)算。

租船雙方的權(quán)利和義務(wù)，由租船合同規(guī)定。程租船方式中，合同應(yīng)明確船方是否負(fù)擔(dān)貨物在港口的裝卸費(fèi)用。如果船方不負(fù)擔(dān)裝卸，則應(yīng)在合同中規(guī)定裝卸期限或裝卸率，以及與之相應(yīng)的滯期費(fèi)和速遣費(fèi)。如租方未能在限期內(nèi)完成裝卸作業(yè)。不得與他船（非港口或沿海使用的小船）在海上直接裝卸貨物，包括駛近、停靠和離開。為了補(bǔ)償船方由此而造成延遲開航的損失，應(yīng)向船方支付一定的罰金，即滯期費(fèi)。如租方提前完成裝卸作業(yè)則由船方向租方支付一定的獎(jiǎng)金，稱為速遣費(fèi)。通常速遣費(fèi)為滯期費(fèi)的一半。

2.定期租船。定期租船是按一定時(shí)間租用船舶進(jìn)行運(yùn)輸?shù)姆绞?，又稱期租船、船方應(yīng)在合同規(guī)定的租賃期內(nèi)提供適航的船舶，并負(fù)擔(dān)為保持適航的有關(guān)費(fèi)用。水運(yùn)航線無法在廣大陸地上任意延伸，所以，水運(yùn)要與鐵路、公路和管道運(yùn)輸配合，并實(shí)行聯(lián)運(yùn)。租船人在此期尚可在規(guī)定航區(qū)內(nèi)自行調(diào)度支配船舶，但應(yīng)負(fù)責(zé)燃料費(fèi)、港口費(fèi)和裝卸費(fèi)等運(yùn)營過程中的各項(xiàng)開支。

國際海運(yùn)危險(xiǎn)品法規(guī)（IMDG CODE）是由國際海事組織（IMO）頒布，旨在保護(hù)船員和通過保證危險(xiǎn)品海運(yùn)船舶運(yùn)輸?shù)陌踩珌頊p少海洋污染。各個(gè)成員國在制定國內(nèi)的相關(guān)法規(guī)時(shí)，也可以借鑒IMDG的相關(guān)章節(jié)，并可針對國內(nèi)的具體情況對相關(guān)條款進(jìn)行變更。法規(guī)要求所有海上人命安全公約（SOLAS）以及國際防止船舶造成污染公約（MARPOL73/78）的成員國，必須強(qiáng)制執(zhí)行IMDG法規(guī)。

法規(guī)要求所有海上人命安全公約（SOLAS）以及國際防止船舶造成污染公約（MARPOL 73/78）的成員國，必須強(qiáng)制執(zhí)行IMDG法規(guī)。該法規(guī)不僅僅局限于水手使用，所有與航運(yùn)有關(guān)的工業(yè)和航運(yùn)服務(wù)業(yè)人員都可能使用法規(guī)的部分條例。法規(guī)由：專業(yè)術(shù)語，包裝，標(biāo)簽，揭示牌，標(biāo)記，積載，隔離，處理和應(yīng)急反應(yīng)組成。（2）雖然托運(yùn)貨物屬于同一托運(yùn)人或收貨人，但它們是為各種貨物托運(yùn)的，而且貨物的性質(zhì)不相容，則不能用同一運(yùn)單填寫。國際海事組織每兩年對IMDG CODE做一次修訂。

隨著人們生活現(xiàn)代化水平及科學(xué)技術(shù)進(jìn)步的不斷提高，社會(huì)對危險(xiǎn)品的需求量有了顯著增加同時(shí)也直接帶動(dòng)了危險(xiǎn)品企業(yè)必須開發(fā)出更多種類的危險(xiǎn)品來滿足這些需求。正基于此，國際海運(yùn)危險(xiǎn)品法規(guī)中明確規(guī)定，所有從事危險(xiǎn)品岸上操作的人員必須根據(jù)法規(guī)的相關(guān)要求參加培訓(xùn)，比如：危險(xiǎn)品生產(chǎn)商、包裝商、倉儲(chǔ)商、船東、貨運(yùn)代理人、承運(yùn)人、船公司管理人員、船舶檢驗(yàn)人員、危險(xiǎn)品包裝制造及檢驗(yàn)單位、危險(xiǎn)品地面操作人員及港口操作和管理人員等。法規(guī)主要培訓(xùn)內(nèi)容一般包括：危險(xiǎn)品的正確分類、危險(xiǎn)品一覽表的使用、包裝規(guī)定、包裝性能測試、物質(zhì)鑒定、標(biāo)識(shí)和貼簽、張貼危險(xiǎn)告示、編制單證、裝載和隔離等方面的標(biāo)準(zhǔn)。8～9世紀(jì)，唐代對外運(yùn)輸絲綢及其他貨物的船舶，直達(dá)波斯灣和紅海之濱，被譽(yù)為“海上絲綢之路”。從業(yè)人員必須持證上崗，并根據(jù)法規(guī)的更新間隔接受復(fù)訓(xùn)。

d新版IMDG CODE（34-08），已于2010年1月開始強(qiáng)制執(zhí)行，法規(guī)要求所有與危險(xiǎn)品有關(guān)的岸上操作人員必須通過相應(yīng)的培訓(xùn)才可上崗。