鋼制集裝箱優(yōu)點是強度大，結(jié)構(gòu)牢，焊接性高，水密性好，價格低廉；缺點是重量大，防腐性差；玻璃鋼制集裝箱優(yōu)點是強度大，剛性好，內(nèi)容積大、隔熱、防腐、耐化學(xué)性好，易清掃，修理簡便；缺點是重量大，易老化，擰螺栓處強度降低。按結(jié)構(gòu)分：內(nèi)柱式與外柱式集裝箱，主要指鋁合金集裝箱，內(nèi)柱式集裝箱是指側(cè)柱（或端柱）位于側(cè)壁或端壁這內(nèi)。

在固定式集裝箱中還可分密閉集裝箱、開頂集裝箱（OPEN TOP CONTAINER）、板架集裝箱等；折疊式集裝箱，指集裝箱的主要部件（側(cè)壁、端壁和箱頂）能簡單地折疊或分解，再次使用時可以方便的再組合起來；集裝箱計算單位，簡稱：TEU，是英文Twenty Equivalent Unit的縮寫， 又稱20英尺換算單位，是計算集裝箱箱數(shù)的換算單位。也稱國際標(biāo)準(zhǔn)箱單位。

集裝箱在短短60多年的的時間里實現(xiàn)了驚人的發(fā)展。近年來還出現(xiàn)了具備制冷、加熱或者氣調(diào)保鮮（通過調(diào)節(jié)集裝箱內(nèi)氣體成分達(dá)到保鮮效果）等功能的新型集裝箱，不僅能進(jìn)一步降低貨物損耗，也豐富了集裝箱可運載的貨物品類。還有一些人發(fā)現(xiàn)了集裝箱的另類用法，他們將集裝箱改造為住房、農(nóng)場、魚塘甚至購物中心，這大概連麥克萊恩自己也沒有料想到吧。