如果沒有氦氣，我們的醫(yī)1療設(shè)備就會癱瘓，很多大型科學實驗也得停止。普通人在日常生活中很少接觸到氦氣，只知道氦氣可以充到氣球里往天上飄。氦氣由于它極低的折射性，不會因為溫度的變化造成光線的扭曲，所以氦經(jīng)常被填充在大型光學望遠鏡里。目前的天1然氣工業(yè)雖然也還在蓬勃發(fā)展。例如去年在卡塔爾新開發(fā)的天1然氣平臺可以每年生產(chǎn)大約6000萬立方米的氦氣，這一下使得卡塔爾成為世界第二大產(chǎn)氦國，僅次于美國。

由于液氦的導熱性比銅高幾百倍，因此液態(tài)的氦常常被用于冷卻超導磁體、醫(yī)1用MRI掃描儀和核磁共1振譜儀。很顯然在未來我們應該做的，是更加節(jié)儉地使用氦氣。也許我們會足夠聰明，從而找到一個真正的解決方案。氦的主要用途除了低溫超導、焊接保護、加壓和沖洗之外，還大量用于硅和鍺晶體生長、鈦和鋯生產(chǎn)過程中的氣體保護，超音速風洞和脈沖設(shè)施中也經(jīng)常需要用到氦。

手機和電視屏幕的制造材料金屬銦(Indium),將在20年用完,手機造價將增加。世界上大約有13%的工業(yè)氦氣被用作焊接時的保護氣體，因為它不與其它物質(zhì)反應，所以在電弧焊的過程中用氦氣把空氣與焊點隔絕開來，可以保證焊接的質(zhì)量。跑出去的氦氣就很難再收取回來，而這就是氦氣短缺主要的原因。目前生產(chǎn)氦氣主要的方法是來自天1然氣工業(yè)。在富有鈾等放1射性礦物的地下，如果那里還有天1然氣，那么它會包含大約占總體積7%的氦氣。