在中國古代官式建筑中斗拱作為建筑的等級符號，斗拱的建造中規(guī)中矩，自由度相對較小。到了民間斗拱的裝飾效果成為主人的經(jīng)濟實力、工匠的奇能技巧的集中體現(xiàn)。斗拱的形式多樣，繁復(fù)異常，呈現(xiàn)出中國古建筑的浪漫主義。斗拱的建造過程中，工匠在藝術(shù)效果上發(fā)揮想像，使建筑整體充滿浪漫的藝術(shù)氣息。同時建造斗拱的過程，也是工匠們施展個人才華的舞臺，甚至是比拼、炫技。

所以，只要你善于觀察，善于發(fā)現(xiàn)，美總是能在你眼前出現(xiàn)的，有時會猝不及防，驚艷到你的。如今，許多仿古建筑正在興起，精致的斗拱結(jié)構(gòu)雖然比不上古代建筑那么有神韻，但依然給人一種藝術(shù)之美。

斗拱是中國古代建筑所特有的構(gòu)件，它由斗、拱、翹、昂、升五個基本部件組成。斗拱的產(chǎn)生和發(fā)展有著非常悠久的歷史，從兩千多年前戰(zhàn)國時代采桑獵壺上的建筑花紋圖案，以及漢代保存下來的墓闕、壁畫上，都可以看到早期斗拱的形象。

斗拱是較大建筑物的柱與屋頂間之過渡部份，其功用在于承受上部支出的屋檐，將其重量或直接集中到柱上，一般上，凡是非常重要或帶紀念性的建筑物，才有斗拱的安置，斗拱是中國木構(gòu)架建筑結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵性部件，在橫粱和立柱之間挑出以承重，將屋檐的荷載經(jīng)斗栱傳遞到立柱，斗栱又有一定的裝飾作用，是中國古典建筑顯著特征之一。

斗拱的裝飾作用：它構(gòu)造精巧，造形美觀，如盆景，似花籃，又是很好的裝飾性構(gòu)件。越華貴的建筑斗拱越復(fù)雜、繁華?？拐鹱饔茫洪久Y(jié)合是抗震的關(guān)鍵。這種結(jié)構(gòu)和現(xiàn)代梁柱框架結(jié)構(gòu)極為類似。斗拱是榫卯結(jié)合的一種標準構(gòu)件，是力傳遞的中介。過去人們一直認為斗拱是建筑裝飾物，而研究證明，斗拱把屋檐重量均勻地托住，起到了平衡穩(wěn)定作用。

斗栱用于柱頂、額枋和屋檐或構(gòu)架間，它的產(chǎn)生和發(fā)展有著非常悠久的歷史。從兩千多年前戰(zhàn)國時代采桑獵壺上的建筑花紋圖案。作為中國傳統(tǒng)木架建筑顯著特點之一的斗拱在漢代普遍使用。

紫禁城古建筑的斗拱體現(xiàn)了造型之美。斗拱在屋檐之下，整體排列有序，富有節(jié)奏和韻律變化，不同類型的斗拱在同一高度范圍排列規(guī)則有序，由下至上尺寸統(tǒng)一逐漸增大，各斗拱出踩尺寸相同，斗拱外形的曲線整齊劃一、弧度優(yōu)美，給人以極強的藝術(shù)感和節(jié)奏感。斗拱的造型之美還體現(xiàn)在均勻?qū)ΨQ性，各個構(gòu)件高度、寬度基本相同，僅在長度及外型上根據(jù)整體需要而有不同差別：一方面斗拱的正立面，其左右兩側(cè)的構(gòu)件種類和數(shù)量對稱布置；另一方面，斗拱側(cè)立面，以正心枋為中心，斗拱向內(nèi)外出挑的踩數(shù)相同。上述均勻、對稱的布置形式給人以舒適、愉悅的感覺。