清潔生產(chǎn)的出現(xiàn)是人類工業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展的歷史必然，是一項迅速發(fā)展中的新生事物，是人類對工業(yè)化大生產(chǎn)所制造出有損于自然生態(tài)人類自身污染這種不好的作用逐漸認識所作出的反應和行動。發(fā)達國家在20世紀60年代和70年代初，由于經(jīng)濟快速發(fā)展，忽視對工業(yè)污染的防治，致使環(huán)境污染問題日益嚴重。公害事件不斷發(fā)生，如日本的水俁病事件，對人體健康造成極大危害，生態(tài)環(huán)境受到嚴重破壞，社會反映非常強烈。

清潔生產(chǎn)的定義包含了兩個清潔過程控制：生產(chǎn)全過程和產(chǎn)品周期全過程。對生產(chǎn)過程而言，清潔生產(chǎn)包括節(jié)約原材料和能源，淘汰有毒有害的原材料，并在全部排放物和廢物離開生產(chǎn)過程以前，盡至大可能減少它們的排放量和毒性。對產(chǎn)品而言，清潔生產(chǎn)旨在減少產(chǎn)品整個生命周期過程中從原料的提取到產(chǎn)品的終處置對人類和環(huán)境的影響。清潔生產(chǎn)思考方法與前不同之處在于：過去考慮對環(huán)境的影響時，把注意力集中在污染物產(chǎn)生之后如何處理，以減小對環(huán)境的危害，而清潔生產(chǎn)則是要求把污染物消除在它產(chǎn)生之前。

推行清潔生產(chǎn)的意義和必要性 清潔生產(chǎn)是一種新的創(chuàng)造性理念，這種理念將整體預防的環(huán)境戰(zhàn)略持續(xù)應用于生產(chǎn)過程、產(chǎn)品和服務中，以增加生態(tài)效率和減少人類及環(huán)境的風險。清潔生產(chǎn)是環(huán)境保護戰(zhàn)略由被動反應向主動行動的一種轉(zhuǎn)變。二十世紀八十年代以后，隨著經(jīng)濟建設的快速發(fā)展，全球性的環(huán)境污染和生態(tài)破壞日益加劇，資源和能源的短缺制約著經(jīng)濟的發(fā)展，人們也逐漸認識到僅僅依靠開發(fā)有效的污染治理技術(shù)對所產(chǎn)生的污染進行末端治理所實現(xiàn)的環(huán)境效益是非常有限的。如關(guān)心產(chǎn)品和生產(chǎn)過程對環(huán)境的影響，依靠改進生產(chǎn)工藝和加強管理等措施來消除污染可能更為有效，因此清潔生產(chǎn)的概念和實踐也隨之出現(xiàn)了，并以其旺盛的生命力在世界范圍內(nèi)迅速推廣。

然而，我國還有不少環(huán)保上的難題至今尚未徹底地解決，例如，處理含SO2廢氣的脫硫技術(shù)、造紙黑液的治理與回收堿技術(shù)、萘系列和蒽系列和醌系列燃料中間體生產(chǎn)廢水的治理和回收技術(shù)，汽車尾氣的處理技術(shù)、高濃度有機廢液的處理及綜合利用技術(shù)等。因此，還需依靠科學技術(shù)的研究成果，繼續(xù)努力開發(fā)尤佳實用技術(shù)，是末端處理更加行之有效，真正起到污染控制的“把關(guān)”作用。