勵磁方式同步發(fā)電機近30多年來，隨著電力系統(tǒng)的互聯(lián)和發(fā)電機單機容量的增大，電力電子技術(shù)日新月異發(fā)展，同步發(fā)電機的勵磁系統(tǒng)已經(jīng)發(fā)生了很大的變化。在電力系統(tǒng)發(fā)展初期，同步發(fā)電機的容量不大，勵磁電流由與發(fā)電機同軸的直流發(fā)電機供給，即所謂直流勵磁機勵磁系統(tǒng)。由于它是靠機械整流子換向整流的，故勵磁容量受到限制。

按照勵磁繞組供電方式的不同，又可分為自勵式和他勵式兩種。在自勵直流勵磁機勵磁系統(tǒng)中，發(fā)電機轉(zhuǎn)子繞組由專1用的直流勵磁機供電。而在他勵式直流勵磁機勵磁系統(tǒng)中，他勵直流勵磁機的勵磁繞組是由副勵磁機供電，即通常所說的“三機勵磁”。隨著發(fā)電機容量的提高，所需勵磁電流也相應(yīng)增大，大容量機組的勵磁功率單元就采用了交流發(fā)電機和半導(dǎo)體整流元件組成的交流勵磁機勵磁系統(tǒng)。交流勵磁機勵磁系統(tǒng)根據(jù)勵磁機電源整流方式及整流狀態(tài)的不同又可分為他勵交流勵磁機系統(tǒng)及自勵交流勵磁機勵磁系統(tǒng)。

自并勵勵磁系統(tǒng)在主回路上采用可控硅全橋控制，在國內(nèi)外發(fā)電機組中得到越來越廣泛的應(yīng)用。國內(nèi)外新建電廠及絕大部分改造機組都采用自并勵形式。容量從幾百kw到百萬kw，機組類型包括水輪發(fā)電機組、抽水蓄能發(fā)電機組、火電機組，甚至新建的百萬千瓦級核D電機組都采用自并勵系統(tǒng)。如三峽單機70萬kw水輪發(fā)電機組、龍灘單機70萬kw水輪發(fā)電機組、白山15萬kw抽水蓄能機組。新建的100萬kW火電機組、100萬kw核D電機組等都采用了自并勵勵磁的形式。