退火也是一種熱處理方法，將鋁、銅、鋼、銀或黃銅等金屬加熱到特定溫度，在該溫度下保持一段時(shí)間，使其發(fā)生轉(zhuǎn)變，然后風(fēng)冷；這種工藝增加了金屬的延展性，降低了硬度，使金屬更易加工。銅、銀和黃銅可以快速或緩慢冷卻，而鋼鐵等黑色金屬必須始終逐漸冷卻，以允許退火。退火可以在金屬加工之前使用，以提高其穩(wěn)定性，使較硬的材料不易開裂或斷裂。


維護(hù)是熱處理設(shè)備不可或缺的事實(shí)。通常，維護(hù)成本隨著工作溫度的升高或過程環(huán)境的惡化而急劇增加（例如滲碳與淬火），盡管真空爐經(jīng)常在高溫度額定值以下運(yùn)行，但事實(shí)仍然如此。與所有設(shè)備一樣，某些樣式和設(shè)計(jì)需要比其他樣式和設(shè)計(jì)更多的關(guān)注。但是，有趣的是，熱處理設(shè)備的構(gòu)造通?？梢园此璧木S護(hù)量分為“重型”或“輕型”。當(dāng)然，如果任何爐子超出其設(shè)計(jì)限制而運(yùn)行，這幾乎總是意味著需要進(jìn)行更廣泛的維護(hù)。


齒輪簡(jiǎn)單的滲碳熱處理工藝是在滲碳后降溫至淬火溫度，經(jīng)保溫后直接淬火。采用此方法容易使材料晶粒粗大，脆性較大，工件組織應(yīng)力大，只能承載強(qiáng)度較小的小模數(shù)齒輪。目前生產(chǎn)中20CrMoMn鋼零件常用的工藝是在滲碳后先爐冷到550℃出爐空冷，隨后重新入爐加熱淬火。由于滲碳后需爐冷到一定溫度才能出爐，出爐溫度越低對(duì)工件表面減少氧化脫碳越有利，而爐溫越低，工件降溫速度也就越慢；另一方面，由于工件進(jìn)爐淬火加熱時(shí)需經(jīng)過一段建立爐氣碳勢(shì)的時(shí)間，才能確保淬火后工件的表面質(zhì)量。因此目前這種熱處理工藝耗費(fèi)時(shí)間較長(zhǎng)。


硬質(zhì)合金中主要成分為碳化鎢和鈷，其占所有成分的99%，1%為其他金屬，所以也被稱作鎢鋼。常用于高精度機(jī)械加工、高精度刀具材料、車床、沖擊鉆鉆頭、玻璃刀刀頭、瓷磚割刀之上，堅(jiān)硬不怕退火，但質(zhì)脆。屬于稀有金屬之列。鎢鋼具有硬度高、耐磨、強(qiáng)度和韌性較好、耐熱、耐腐蝕等一系列優(yōu)良性能，特別是它的高硬度和耐磨性，即使在500℃的溫度下也基本保持不變，在1000℃時(shí)仍有很高的硬度。硬質(zhì)合金廣泛用作材料，如車刀、銑刀、刨刀、鉆頭、鏜刀等，用于切削鑄鐵、有色金屬、塑料、化纖、石墨、玻璃、石材和普通鋼材，也可以用來切削耐熱鋼、不銹鋼、高錳鋼、工具鋼等難加工的材料。新型硬質(zhì)合金的切削速度等于碳素鋼的數(shù)百倍。