水土保持是一項綜合性很強的系統(tǒng)工程，水土保持工作主要有4個特點：一是其科學性，涉及多學科，如土壤、地質(zhì)、林業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利、法律等。水土保持規(guī)劃的內(nèi)容應(yīng)當包括水土流失狀況、水土流失類型區(qū)劃分、水土流失防治目標、任務(wù)和措施等。二是其地域性，由于各地自然條件的差異和當?shù)亟?jīng)濟水平、土地利用、社會狀況及水土流失現(xiàn)狀的不同，需要采取不同的手段。三是其綜合性，涉及財政、計劃、環(huán)保、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、水利、國土資源、交通、建設(shè)、經(jīng)貿(mào)、公共安全等諸多部門，需要通過大量的協(xié)調(diào)工作，爭取各部門的支持，才能搞好水土保持工作。四是其群眾性，必須依靠廣大群眾，動員千家萬戶治理千溝萬壑。

在山區(qū)、丘陵區(qū)、風沙區(qū)以及水土保持規(guī)劃確定的容易發(fā)生水土流失的其他區(qū)域開辦生產(chǎn)建設(shè)項目或者從事其他生產(chǎn)建設(shè)活動，損壞水土保持設(shè)施、地貌植被，不能恢復(fù)原有水土保持功能的，應(yīng)當繳納水土保持補償費，專項用于水土流失預(yù)防和治理。二是其地域性，由于各地自然條件的差異和當?shù)亟?jīng)濟水平、土地利用、社會狀況及水土流失現(xiàn)狀的不同，需要采取不同的手段。專項水土流失預(yù)防和治理由水行政主管部門負責組織實施。水土保持補償費的收取使用管理辦法由國務(wù)處財政處、國務(wù)部價格主管部門會同國務(wù)處水行政主管部門制定。

水土保持原理：在通用土壤流失方程中，C值的變化范圍是從0.001到1。水土保持規(guī)劃包括對流域或者區(qū)域預(yù)防和治理水土流失、保護和合理利用水土資源作出的整體部署，以及根據(jù)整體部署對水土保持專項工作或者特定區(qū)域預(yù)防和治理水土流失作出的專項部署。土壤保護生物措施就是通過改變C值來達到保護保護水土的作用；主要是通過植被保持水土，降低地面徑流。對于坡度S和坡長L因子，也可以改變。修筑梯田就是減小坡度，變長坡為短坡，等高耕作雖然不能改變坡度，但可以減小坡長。關(guān)于土壤保持措施因子有梯田耕作、等高帶狀耕作、留茬免耕、覆蓋礫石防沖。

梯田的作用：坡地修成梯田，改變地形，縮短坡長，從而能有效地蓄水攔泥，控制水土流失。林業(yè)措施有：封山育林，造林種草，按地形的不同部位營造護坡林、護溝林、護灘林、固沙之林等。坡耕地修成梯田，改變了田面坡度，增加了土壤水分的入滲時間，從而提高了土壤涵蓄水分、養(yǎng)分的能力，改善了土壤物理化學性質(zhì)，為作物生長提供了良好的環(huán)境。坡面修成梯田，由于田面坡度平緩、寬度勻整，故為機械化耕作創(chuàng)造了有利條件。坡面修成梯田后，可改善農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件，提高單位面積糧食產(chǎn)量，從而促進退耕還林還牧，調(diào)整農(nóng)業(yè)生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，有利于保護土地資源。坡面修成梯田，為溝壑治理創(chuàng)造了條件。