植物油脂是由脂肪酸和甘油化合而成的天然高分子化合物，廣泛分布于自然界中。凡是從植物種子、果肉及其它部分提取所得的脂肪統(tǒng)稱植物油脂。

食用植物油的種類

目前家庭食用植物油有花生油、菜籽油、豆油、棉籽油，香油，葵花籽油等很多種類。要識別各種油，就要了解各類油的特征。

花生油：油顏色淡黃，細(xì)聞有花生味，油沫微呈白色。

菜籽油：稍帶綠色，口嘗香中帶點辣味，油沫發(fā)黃。

大豆油：油色深黃，豆腥味較大，口嘗有澀味，油沫發(fā)白。

棉籽油：油色暗黃，口嘗沒有味，油沫發(fā)黃。

香油：棕紅色，聞、嘗都有濃濃的香味。

葵花籽油：色澤清亮透明，芳香可口。

玉米油又叫粟米油、玉米胚芽油，它是從玉米胚芽中提煉出的油。玉米胚芽脂肪含量在17％～45％之間，大約占玉米脂肪總含量的80％以上。玉米油中的脂肪酸特點是不飽和脂肪酸含量高達80％～85％。玉米油本身不含有膽固醇，它對于血液中膽固醇的積累具有溶解作用，故能減少對血管產(chǎn)生硬化影響。對老年性疾病如、等具有積極的防治作用。由于天然復(fù)合維生素E的功能，對心臟疾病、性靜脈炎、生殖機能類障礙、肌萎縮癥、營養(yǎng)性腦軟化癥均有明顯的和預(yù)防作用。有的老人每天空腹食用一匙玉米油，以此作為一種補品。

玉米油色澤金黃透明，清香撲鼻，特別適合快速烹炒和煎炸食品。在高溫煎炸時，具有相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性。油炸的食品香脆可口，烹制的菜肴既能保持菜品原有的色香味，又不損失營養(yǎng)價值。用玉米油調(diào)拌涼菜香味宜人。烹調(diào)中油煙少、無油膩。玉米油的凝固點為－10℃，油中含有少量的維生素E，具有較強的作用。

玉米油富含維生素A、D、E，兒童易消化吸收。如果能給孩子同時補充維生素B2和維生素E，那么耐受寒冷的能力更強。