化學(xué)拋光和電化學(xué)拋光可以使特殊鋁材獲得非常光亮的表面，但是從拋光原理上看，化學(xué)拋光（及電化學(xué)拋光）與機械拋光卻有著本質(zhì)的區(qū)別?；瘜W(xué)拋光是一種將金相樣品浸入調(diào)配的化學(xué)拋光液中，借化學(xué)藥劑的溶解作用而得到的拋光表面的拋光方法。機械拋光是利用物理手段通過切削與研磨等作用使鋁材表面發(fā)生塑性形變，使得表面的凸部向凹部填平，從而使鋁材表面粗糙度減小、變得平滑，改善了鋁材的表面粗糙度，從而使其表面平滑或光亮。但是機械拋光會引起金屬表面結(jié)晶的破壞、變質(zhì)而產(chǎn)生塑性變形層，以及因局部加熱而產(chǎn)生組織變化層。

化學(xué)拋光和電化學(xué)拋光往往是鋁質(zhì)制件在陽極氧化之前后的精飾工藝，是鋁質(zhì)制件獲得鏡面般光亮的重要手段。通過這一工藝能使所加工的成品提高品級，因此此工藝具有一定的經(jīng)濟意義。同時，在鋁的精飾工藝中，此段工藝所含技術(shù)含量很高。

為保證化學(xué)拋光和電化學(xué)拋光質(zhì)量，各工序之間都要密切配合，如在此之前的機械拋光化學(xué)清洗或堿蝕，在此之后的陽極氧化工藝，都是保證和維持已獲得鏡面般表面的重要因素。

化學(xué)拋光是常見的金相樣品拋光方法之一，這種方法操作簡便，不需任何儀器設(shè)備，只需要選擇適當(dāng)?shù)幕瘜W(xué)拋光液和掌握很好的拋光規(guī)范，就能快速得到較理想的光潔而無變形層的表面。一般的化學(xué)拋光液，具有溶液壽命短，濃度調(diào)節(jié)比較困難的缺點，原因主要是材料質(zhì)量不均勻，引起局部電勢不均，產(chǎn)生陰陽極區(qū)，形成局部短路的微電路，是陽極發(fā)生溶解。

化學(xué)拋光是利用一定組成的化學(xué)溶液對微觀不平的表面不同部位的不同作用過程，使總處在突起部位的金屬快速溶解，從而整平微觀不平表面，使之達到光亮的效果。

化學(xué)拋光特別是對有色金屬有明顯的作用，因此常作為有色金屬制品的表面精飾處理手段之一。