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當佛事儀式開始,都先唱香爐:“寶鼎熱名香,普遍十方………”、或“爐香乍熱,法界蒙熏……”等贊語,唱到“弟子虔誠熱在金爐上……”的時候,寺中的住持或代表,就會繞到正中圣象前跪下來,恭恭敬敬的獻上三枝檀香,以此一瓣心香,表示對佛菩薩的敬意。供養(yǎng)佛菩薩的供品中,可分為:香、花、燈、涂(水)、果、茶、食、寶、珠、衣十種,而香在十供養(yǎng)之首,香爐的身份自然也高起來了。
銅香爐是銅做的焚香器具,是歷史悠久的漢族傳統(tǒng)工藝品。銅香爐雖然質(zhì)地相同但是不同時代的能工巧匠們卻把他們做成了作成種種形式。銅香爐用途亦有多種﹐有熏衣銅香爐﹑或陳設(shè)銅香爐﹑或敬神供佛銅香爐。銅香爐中最知名的是明朝制造的宣德爐。宣德三年利用這批紅銅開爐共鑄造出了三千座香爐,以后再也沒有出品,這些宣德爐都深藏禁宮之內(nèi),普通百姓只能知其名而未見其形。經(jīng)過數(shù)百年的風風雨雨,真正宣德三年鑄造的銅香爐極為罕見。