烏桕是我國南方重要的工業(yè)油料樹種，果皮被蠟質(zhì)，可提煉“皮油”煉制成香皂、蠟燭、甘油、潤膚乳等日用品；但是，烏桕樹對于潮濕或者溫度較低的環(huán)境抵抗力較弱，不能長期生長在陰涼的地方。核仁可提煉“桕油”，供油漆、油墨等調(diào)制用；其木材白色，質(zhì)地堅(jiān)硬，紋理細(xì)致，可作家具和雕刻等用材?？梢哉f烏桕全身是寶，在工業(yè)時(shí)代，它更適合做經(jīng)濟(jì)樹種。隨著園林行業(yè)多樣化發(fā)展，烏桕的觀賞特性日益被發(fā)掘，引發(fā)了越來越受的關(guān)注，成為優(yōu)良的園林樹種。

烏桕的五彩斑斕還包括白色。周作人有名的《兩株樹》的其中一株就是烏桕，“桕樹的特色在葉，第二在實(shí)”，“實(shí)”是烏桕的果實(shí)，也就是又圓又白的烏桕籽。烏桕結(jié)蒴果，成熟后與山茶籽、芝麻一樣，黑色的外殼會(huì)自然崩裂開來。蒴果裂開后露出的烏桕籽外形像大粒的薏米，與薏米不同的是，烏桕籽表面包裹著一層白色的桕蠟。在故鄉(xiāng)有好多老房子的地面，都是用篩選的粘土和烏桕籽殼拌和均勻，一層層夯實(shí)，堅(jiān)硬而光滑，赤腳踩在上面，確實(shí)很舒服材質(zhì)是制作家具的材料，籽仁榨油可制油漆、蠟燭，根、枝葉、種子均可作藥用。烏桕蒴果在樹上裂開還沒掉落之前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如滿天星閃爍的小碎花。古人云“偶看桕樹梢頭白，疑是江梅小著花”，郁達(dá)夫《江南的冬景》也說“象錢塘江兩岸的烏桕樹，則紅葉落后，還有雪白的桕籽著在枝頭，一點(diǎn)—叢，用照相機(jī)照將出來，可以亂梅花之真”，都用梅花形容這白色的顆粒。

烏桕之美，不但是紅葉滿枝，渲染秋光，還在于它本身，有著和其他秋樹不一樣的植物特性。當(dāng)枝頭的紅葉飄零的時(shí)候，那藏在樹葉深處的果實(shí)，在冬天里成熟，而且成熟之美令人驚訝。因?yàn)樵诩t葉滿枝頭的時(shí)候，烏桕的果實(shí)是青黑色的，藏在紅葉的里面。別看烏桕樹樹皮粗糙皸裂，其木質(zhì)象樟樹細(xì)膩致密，趁鮮濕時(shí)極易加工，是我們做槍把子的好材料。但是當(dāng)樹葉快要落盡的時(shí)候，烏桕就像一個(gè)魔術(shù)詩一樣，一夜之間脫掉了黑色的外衣，露出了白色的累累的果實(shí)。