水土保持是防治水土流失，保護(hù)、改良和合理利用水土資源，建立良好生態(tài)環(huán)境的工作。每個(gè)小流域既是一個(gè)獨(dú)立的自然集水單元，又是一個(gè)發(fā)展農(nóng)、林、牧生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)單元，分布在大江大河的上游。運(yùn)用農(nóng)、林、牧、水利等綜合措施，如修筑梯田，實(shí)行等高耕作、帶狀種植，進(jìn)行封山育林、植樹種草，以及修筑谷坊、塘壩和開挖環(huán)山溝等，借以涵養(yǎng)水源，減少地表徑流，增加地面覆蓋，防止土壤侵蝕，促進(jìn)農(nóng)、林、牧、副業(yè)的全方面發(fā)展。對(duì)于發(fā)展山丘區(qū)和風(fēng)沙區(qū)的生產(chǎn)和建設(shè)、減免下游河床淤積、削減洪峰、保障水利設(shè)施的正常運(yùn)行和保證交通運(yùn)輸、工礦建設(shè)、城鎮(zhèn)安全，具有重大意義。

《水土保持法》法律背景：2010年12月25日，第十八次會(huì)議25日表決通過(guò)修改后的水土保持法。法律完善了水土保持法律責(zé)任種類，提高了處罰力度，增強(qiáng)了可操作性，提升了法律的威懾力。法律完善了水土保持法律責(zé)任種類，提高了處罰力度，增強(qiáng)了可操作性，提升了法律的威懾力。修改內(nèi)容：法律規(guī)定，對(duì)三種違反水土保持法規(guī)定的行為且逾期不補(bǔ)辦手續(xù)的，處五萬(wàn)元以上五十萬(wàn)元以下的罰款，包括依法應(yīng)當(dāng)編制水土保持方案的生產(chǎn)建設(shè)項(xiàng)目，未編制水土保持方案或者編制的水土保持方案未經(jīng)批準(zhǔn)而開工建設(shè)的；生產(chǎn)建設(shè)項(xiàng)目的地點(diǎn)、規(guī)模發(fā)生重大變化，未補(bǔ)充、修改水土保持方案或者補(bǔ)充、修改的水土保持方案未經(jīng)原審批機(jī)關(guān)批準(zhǔn)的；水土保持方案實(shí)施過(guò)程中，未經(jīng)原審批機(jī)關(guān)批準(zhǔn)，對(duì)水土保持措施作出重大變更的。

在山區(qū)、丘陵區(qū)、風(fēng)沙區(qū)以及水土保持規(guī)劃確定的容易發(fā)生水土流失的其他區(qū)域開辦可能造成水土流失的生產(chǎn)建設(shè)項(xiàng)目，生產(chǎn)建設(shè)單位應(yīng)當(dāng)編制水土保持方案，報(bào)縣級(jí)以上政府水行政主管部門審批，并按照經(jīng)批準(zhǔn)的水土保持方案，采取水土流失預(yù)防和治理措施。沒(méi)有能力編制水土保持方案的，應(yīng)當(dāng)委托具備相應(yīng)技術(shù)條件的機(jī)構(gòu)編制。這些原則主要有肚口的大小，集水的面積，大壩的壩址，以及地質(zhì)是否良好，根據(jù)澆灌區(qū)的高與低，是否有足夠的使用建筑材料為保障，在附近是否適合挖溢或是淹沒(méi)的損失有多大。水土保持方案應(yīng)當(dāng)包括水土流失預(yù)防和治理的范圍、目標(biāo)、措施和投資等內(nèi)容。水土保持方案經(jīng)批準(zhǔn)后，生產(chǎn)建設(shè)項(xiàng)目的地點(diǎn)、規(guī)模發(fā)生重大變化的，應(yīng)當(dāng)補(bǔ)充或者修改水土保持方案并報(bào)原審批機(jī)關(guān)批準(zhǔn)。水土保持方案實(shí)施過(guò)程中，水土保持措施需要作出重大變更的，應(yīng)當(dāng)經(jīng)原審批機(jī)關(guān)批準(zhǔn)。