汽車冷卻系統(tǒng)一般由銅、鋁、鑄鐵、鋼、焊錫組成，乙二醇防凍液在長期工作中會引起冷卻系統(tǒng)的材質(zhì)腐蝕，腐蝕介質(zhì)是水和乙二醇。關(guān)于水對金屬的腐蝕已為人們所熟悉，而乙二醇在常溫下不會引起材質(zhì)的明顯腐蝕，但溫度升高，乙二醇會被氧化，使酸度增高，生成多種腐蝕性物質(zhì):這些腐蝕物質(zhì)的析出而引起發(fā)動機熱傳導率下降，致使冷卻器管部易堵塞，引起發(fā)動機過熱，所以，必須在防凍液中添加緩蝕劑。而且要求添加的緩蝕劑具有用量少及緩蝕效果好的特點。

防凍液一般由基礎(chǔ)液和添加劑組成?；A(chǔ)液包括蒸餾水和乙二醇或二甘醇；添加劑有防銹劑、防霉劑、 pH 值調(diào)節(jié)劑、抗泡劑、著色素等。一般認為，優(yōu)質(zhì)防凍液應具有防凍、防繡、防沸騰、節(jié)能及防水垢五種功能。另外，優(yōu)質(zhì)防凍液還應具有防止發(fā)動機冷卻水因結(jié)冰而影響冷卻系統(tǒng)的正常工作；防止水箱、水套的凍裂。防凍液沸點較高屬于正?，F(xiàn)象，使用時水箱溫度比用水時約高 10 ℃ 以上是正常的。這有利于提高發(fā)動機熱效率，節(jié)省燃料。 

使用防凍液一定要注意質(zhì)量。如果防凍液質(zhì)量欠佳甚至是偽劣品，就起不到防凍液的作用了。冷卻液用防凍液與水按照一定的比例混合配制而成。汽車制造廠在用戶手冊中通常會規(guī)定用于不同低溫防凍等級的防凍液混合比，而且確定防凍液的型號，不能夠混用。一般情況下，防凍液與水的比例為40:60時，冷卻液沸點為106℃，冰點為-26℃，當50:50時，冷卻液沸點為108℃，冰點為-38℃。一般要求按照低于當?shù)氐蜏囟?℃左右配制冷卻液。防凍液有效使用期多為二年，到期或發(fā)現(xiàn)冷卻液臟就要更換。更換時一定要將舊冷卻液全部清除，再加入清凈水，啟動發(fā)動機以怠速運轉(zhuǎn)十來分鐘循環(huán)清洗。停機后再將清凈水放掉。