甲殼素纖維起初是H. Braconnot ，從蘑菇中得到了纖維，并把這種來(lái)源于蘑菇的的纖維稱(chēng)之為Fungine，意即真菌纖維素。1823年．又一位法國(guó)科學(xué)家A. Odier從甲殼類(lèi)昆蟲(chóng)的翅膀中分離出同樣的物質(zhì)，他認(rèn)為此物質(zhì)是一種新型的纖維素，使命名為Chitin。1843年，法國(guó)的A. Payen發(fā)現(xiàn)Chitin與纖維素的性質(zhì)不大相同。同年，法國(guó)人J. L. Lassaigne發(fā)現(xiàn)Chitin中含有氮元素，從而證明Chitin不是纖維素，而是一種新的具有纖維性質(zhì)的化合物。

在紡織行業(yè)，可用作印染助劑和涂料印花的成膜劑，還可將甲殼素提取液用于無(wú)甲醛織物整理劑。采用甲殼素纖維與棉﹑毛﹑化纖混紡織成的面料，具有堅(jiān)挺﹑不皺不縮﹑色澤鮮艷﹑吸汗性能好，且不透色等特點(diǎn)。用它制成煙過(guò)濾嘴，對(duì)尼古丁等有害物質(zhì)有良好的吸附作用。以甲殼素纖維與超級(jí)淀粉吸水劑結(jié)合制成的婦女衛(wèi)生巾﹑嬰尿不濕等具有衛(wèi)生和舒適的。隨著研究開(kāi)發(fā)的進(jìn)一步深入，還可用于其它領(lǐng)域，甲殼素纖維不愧為當(dāng)今高科技新材料中的一顆燦爛的新星。

甲殼素纖維是自然界中少數(shù)的陽(yáng)離子性纖維，其所帶陽(yáng)離子與構(gòu)成細(xì)菌細(xì)胞壁的唾液酸(SIALIC)或磷脂質(zhì)陰離子發(fā)生離子結(jié)合，通過(guò)正負(fù)電荷相互作用，吸附在細(xì)菌細(xì)胞表面產(chǎn)生穿刺作用，滲透到細(xì)菌細(xì)胞壁內(nèi)，阻礙遺傳因子從DNA到RNA的轉(zhuǎn)移，造成細(xì)菌細(xì)胞代謝的紊亂，同時(shí)，甲殼素纖維能誘導(dǎo)細(xì)菌自身產(chǎn)生甲殼酶，促使細(xì)菌細(xì)胞壁分解而抑制細(xì)菌細(xì)胞生長(zhǎng)，可以抑制葡萄狀球菌和綠膿菌等細(xì)菌的增殖，以及鐮刀菌等霉菌的生育。

甲殼素纖維與棉花混紡針織布經(jīng)醫(yī)學(xué)檢測(cè)其對(duì)金葡萄抑菌率均高達(dá)99%以上，除此以外，還有一點(diǎn)就是甲殼素纖維能增強(qiáng)溶菌酶活性。人體皮膚隨著出汗能分泌一種溶菌酶，能殺滅多種致病菌，甲殼素纖維直接接觸皮膚，在起到抑菌作用的同時(shí)可將溶菌酶活性化，甲殼素混紡紗線供應(yīng)商，活性平均增加至原來(lái)的1.5~2.0倍，可殺滅霉菌、真菌等多種致病菌，多管齊下，可從根本上徹底去除由霉菌、真菌引發(fā)的臭。皮膚存在微生態(tài)環(huán)境，微生態(tài)平衡是皮膚健康的核心。皮膚不宜處在無(wú)菌的真空狀態(tài)下，對(duì)皮膚表面存在的細(xì)菌不能一概殺滅。甲殼素纖維的模式是諸多抑菌方法中科學(xué)合理的。