在國(guó)外，某些先進(jìn)企業(yè)水的循環(huán)利用率已經(jīng)達(dá)到96%以上，而上海生產(chǎn)企業(yè)水的循環(huán)利用率還停留在20-30%的較低水平，尚有很大的潛力可以挖掘。提高生產(chǎn)用水的循環(huán)利用率不僅可以減輕環(huán)境污染，而且還能減少新鮮水的補(bǔ)充用量，在一定程度上可以緩和日益緊張的水資源問(wèn)題。在廢水處理時(shí)，也應(yīng)該盡量考慮處理出水的循環(huán)使用。

廢水和其中的污染物是生產(chǎn)工藝過(guò)程的產(chǎn)物，因此改革生產(chǎn)工藝，實(shí)行清潔生產(chǎn)是消滅或減少?gòu)U水危害的根本措施。通過(guò)工藝及設(shè)備的改革可以把廢水消滅于生產(chǎn)過(guò)程之中，這樣既可以提高原輔材料的利用率，又可減少?gòu)U水的處理費(fèi)用。這方面工作應(yīng)由生產(chǎn)工藝工程師及環(huán)境工程師共同合作完成。應(yīng)該認(rèn)識(shí)到保護(hù)環(huán)境不只是環(huán)境工程師的工作，而是要從污染源頭進(jìn)行控制。

因此廢水在進(jìn)入主要污水處理系統(tǒng)前，都要設(shè)置一個(gè)有一定容積的廢水集水池，將廢水儲(chǔ)存起來(lái)并使其均質(zhì)均量，以保證廢水處理設(shè)備和設(shè)施的正常運(yùn)行。廢水中許多比重大于1的雜質(zhì)懸浮物、大顆粒、易沉降的懸浮物都可以用自然沉降、離心等方法去除。但比重小于1的、微小的甚至肉眼無(wú)法看到的懸浮物顆粒則很難自然沉降，如膠體顆粒是10-4～10-6mm大小的微粒，在水中非常穩(wěn)定，它的沉降速度極慢，沉降1m需耕時(shí)200年。