在混凝土攪拌過程中或在混凝土攪拌前加入的能使混凝土硬化、攪拌更好的材料，稱為混凝土外加劑。外加劑不透水、摻量小、作用大。其重要作用主要體現(xiàn)為以下兩點：淤混凝土性能得到了極大的改善，助益了施工技術(shù)革命。外加劑的品種繁多，且擁有不同的功能。于保護環(huán)境，節(jié)約資源。在環(huán)境問題日趨嚴重的今天，混凝土外加在環(huán)境保護方面的作用則更加明顯。外加劑的混凝土中應(yīng)用，能夠促進工業(yè)副產(chǎn)品的使用，同時也能減少水泥的用量。



混凝土外加的發(fā)展水平展現(xiàn)的是一個國家混凝土技術(shù)的標準產(chǎn)品，它是我國工程中必備的新建筑材料。外加劑企業(yè)應(yīng)加大技術(shù)研發(fā)、開發(fā)新產(chǎn)品等的力度，注重產(chǎn)品質(zhì)量的同時增加服務(wù)意識，還應(yīng)根據(jù)節(jié)能減排政策加快清潔生產(chǎn)和安全生產(chǎn)的工作部署，實現(xiàn)社會、環(huán)境及效益的共贏，向規(guī)模化及資源綜合利用方面發(fā)展，實現(xiàn)外加劑行業(yè)的戰(zhàn)略性調(diào)整，為國家提供材料。

混凝土外加劑按其主要功能分為四類：

改善混凝土拌合物流變性能的外加劑。包括各種減水劑、引氣劑和泵送劑等。

調(diào)節(jié)混凝土凝結(jié)時間、硬化性能的外加劑。包括緩凝劑、早強劑和速凝劑等。

改善混凝土耐久性的外加劑。包括引氣劑、防水劑和阻銹劑等。

改善混凝土其它性能的外加劑。包括加氣劑、、著色劑、防凍劑、防水劑和泵送劑等。

初使用外加劑，僅僅是為了節(jié)約水泥，隨著建筑技術(shù)的發(fā)展，摻用外加劑已成為改善混凝土性能的主要措施。由于有了減水劑，大流動度混凝土、自密實混凝土、高強混凝土得到應(yīng)用;由于有了增稠劑，水下混凝土的性能得以改善：由于有了緩凝劑，水泥的凝結(jié)時間得以延長，才有可能減少坍落度損失，延長施工操作時間：由于有了防凍劑，溶液冰點得以降低，或者冰晶結(jié)構(gòu)變形不致造成凍害.才可能在負溫下進行施工等。