草酸又名乙二酸，廣泛存在于植物源食品中。草酸是無色的柱狀晶體，易溶于水而不溶于等， 草酸根有很強的配合作用，是植物源食品中另一類金屬螯合劑。當(dāng)草酸與一些堿土金屬元素結(jié)合時，其溶解性大大降低，如草酸鈣幾乎不溶于水。因此草酸的存在對必須礦物質(zhì)的生物有效性有很大影響；當(dāng)草酸與一些過渡性金屬元素結(jié)合時，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加

     草酸遍布于自然界，常以草酸鹽形式存在于植物如伏牛花、羊蹄草、酢漿草和酸模草的細(xì)胞膜，幾乎所有的植物都含有草酸鈣。草酸是植物特別是草本植物常具有的成分，多以鉀鹽或鈣鹽的形式存在。秋海棠、芭蕉中以游離酸的形式存在。從前工業(yè)上用木屑和強堿在240～250℃共熔，首先制取草酸鹽，再經(jīng)酸化即得草酸。后來，采用甲酸鈉脫氫法生產(chǎn)草酸。工業(yè)上取(如生產(chǎn)尾氣)經(jīng)吸收后，制得甲酸鈉，后者在380℃下脫氫得到草酸鈉，再經(jīng)石灰、硫酸處理，制成草酸

     草酸的PH值相當(dāng)高，屬于強酸性，所以對于清洗廁所污垢等物質(zhì)具有明顯的作用。清洗優(yōu)點特性：不愿意花力氣清洗廁所時，為了把污垢清理掉，便直接使用草酸的方式來清理污垢。效果還是不錯的，但不建議長期使用，因為草酸具有腐蝕性，草酸和廁所內(nèi)的污垢接觸會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生了大量刺激性白煙霧。 這白霧實際上是草酸的濃度較大揮發(fā)出來與水蒸氣形成的液滴。吸收太多對鼻粘膜有一定的刺激作用，長期吸收肯定有一定的影響，所以不建議長期使用草酸清洗廁所。 不過短時間沒什么問題的。

       草酸的應(yīng)用也越來越廣泛了，不僅是許多試劑的常用的原料，而且也可以作為一些催化劑，金屬螯合劑來使用，在生產(chǎn)的時候用到了哪些生產(chǎn)工藝呢？ 

1、碳水化合物氧化法 把粗淀粉分散到等量的草酸水溶液，加熱加酸，回流，淀粉水解成單糖，然后加入和鐵-釩催化劑水解，反應(yīng)后精制即得工業(yè)草酸。后面工序基本上是連續(xù)操作。 

2、氧化法 用氧化使轉(zhuǎn)化為α-硝基乳酸，中間產(chǎn)物在催化劑存在的環(huán)境下進(jìn)行氧化。在中加入九水合作為催化劑。 

3、纖維素堿熔法 纖維素材料通常使用生產(chǎn)廢料。這些物料與或混合生成草酸鹽等產(chǎn)物。用熱水進(jìn)出反應(yīng)產(chǎn)物，冷卻后得到沉淀。濾出沉淀，溶于熱水，加石灰得到草酸鈣。草酸鈣用稀硫酸處理，過濾除去硫酸鈣，濃溶液冷卻后得到工業(yè)草酸。