關(guān)于玉的年代劃分，目前是眾說紛紜依據(jù)各有不同，比較普遍的劃分方法是：漢前包括漢代的玉器稱之為高古玉，這種劃分方法很有科學(xué)依據(jù)，因?yàn)閺氖鲿r期至漢 代，中國的文明進(jìn)步比較迅速，漢代時期科學(xué)藝術(shù)達(dá)到了當(dāng)時的頂峰，誕生了代表文明進(jìn)步的鋼鐵，雖然沒有全社會普及，但是成功冶煉出了冷兵器。所以，這種劃 分方法是可以被認(rèn)可的。但是，如果從玉器被皇權(quán)壟斷的時間段來劃分，也就是以宋代為界限，宋前玉器沒有進(jìn)入社會一直被皇權(quán)所壟斷，宋代開始，進(jìn)入社會普及 至民眾之中，這種劃分方式也是比較有道理的。

暫且不深究高古玉年代劃分的合理性，我把我的理論結(jié)合目前比較常見的年代劃分，得出的結(jié)論為：按照電力工具出現(xiàn)的時間來區(qū)分古玉與現(xiàn)代玉的時期，漢后至沒有電力雕刻工具前稱為古玉，之后的統(tǒng)稱為現(xiàn)代玉器。我將按照這種玉器的時期劃分逐一進(jìn)行分析。

古玉時期的玉器延續(xù)高古玉時期的雕刻技法與器型，但隨著諸侯割據(jù)、各王爭霸時期的開始，出現(xiàn)了群眾生活動蕩、文化及生產(chǎn)力水平提高緩慢的現(xiàn)象，有的雕刻技 藝得不到好的發(fā)展和傳承，逐步的消失在歷史長河中。在比較昌盛的唐代，玉器的開采得到了進(jìn)步，所使用的玉材絕大部分為和田玉，含少部分的地方玉，唐代的玉 器中雖然有很濃的唐朝的歷史韻味滲透其中，但我們還是可以從中發(fā)現(xiàn)高古時期的雕刻技法及風(fēng)格。 時至此時，玉器仍然被皇室權(quán)貴所壟斷，所以在玉器的選材及雕刻上均是相對比較精致完美的?；适覚?quán)貴壟斷玉器的時期截止于宋代，進(jìn)入宋代以后隨著社會文明的 發(fā)展、生產(chǎn)力水平的提高，玉礦的開采技術(shù)進(jìn)步，玉材的產(chǎn)量隨之增加，在當(dāng)時只有頂級的玉材與雕工精美的玉器會被進(jìn)獻(xiàn)至皇室，其它質(zhì)地與雕工參差不齊的玉器 流入社會。在宋代比較富足的平民可以購買或定制玉器，但是質(zhì)地與雕工絕對無法與皇室相比。那時流行在出嫁時，由娘家配上一副龍鳳鐲贈予新人，祝愿雙方今后 生活美滿、萬事吉祥，更有自小定親，雙方長輩將玉制作成鴛鴦對兒作為二人信物使用，可見玉 在當(dāng)時是人們所喜愛珍視的重要產(chǎn)物之一。

首先看它質(zhì)地的透明程度。一般來說，玉質(zhì)透明或似透明的最好，行家稱為“老種玉”，價(jià)值也最高。半透明玉質(zhì)的稱“新老種”，價(jià)次之。玉質(zhì)不透明，發(fā)干的叫“新種玉”價(jià)值較低。

　　其次是看色彩。翡翠的色彩豐富，有綠、紅、紫、灰、黃、白等色，其中最名貴的是綠色。按綠的深淺濃淡，又細(xì)分為寶石綠、艷綠、玻璃綠等10多種。優(yōu)質(zhì)的翡翠綠色濃艷、透明、油潤、無雜質(zhì)，用硬器敲擊時其聲音清脆響亮。

　　市面的假翡翠，常見的有用料仿制和熗色(即加色)兩種。

　　用料仿制的是以玻璃用人工焙煉而成，它的結(jié)構(gòu)松懈，綠色較均勻且偏暗，有的有氣泡。用硬器敲擊時其聲音沙啞。

　熗色翡翠是用無色翡翠或白玉加熱后放入綠色液體中，讓綠色滲入小裂紋而成。在陽光下一照，即可看到其綠色都在紋內(nèi)，紋路雜亂而細(xì)小。其重量比真翡翠稍輕。熗色翡翠的綠色大部分閃黃、閃藍(lán)，色澤沒有天然綠色那么鮮艷漂亮，而且日久會褪色，變黃或變藍(lán)。

　　上等品質(zhì)的硬玉稱其為翡翠，色、透、勻、形、敲是一般人觀賞或評價(jià)玉石的方法，并將玉石分為：玻璃種、深色老坑、老坑、 金絲、油清、豆青、花青、瓜青等。其中以玻璃種的翡翠為上品，而“水分”特高、透明度佳的又叫作“冰種”，可說是“玻璃種”中的珍品。大部份購買玉鐲的消費(fèi)者可能都有這樣的經(jīng)驗(yàn)，那就是商家會當(dāng)你的面敲玉鐲，聽聽看其聲音是否清脆不含濁，而以清脆悠揚(yáng)有回音者為佳。這樣做即是欲證明玉石的結(jié)晶緊密質(zhì)地好且無裂紋。