專利申請通常指獲得專利權(quán)的必經(jīng)程序。一項發(fā)明創(chuàng)造必須由申請人向政府部門(在中國，目前是中華人民共和國國家知識產(chǎn)權(quán)局)提出專利申請，經(jīng)中華人民共和國國家知識產(chǎn)權(quán)局依照法定程序?qū)彶榕鷾屎?，才能取得專利?quán)。在中國，發(fā)明創(chuàng)造目前 包括三種類型，分別是:發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計。在專利的申請階段，根據(jù)專利類型的不同，可分別稱為發(fā)明專利申請、實用新型專利申請和外觀設(shè)計專利申請。專利申請費以及其他費用都可以直接向?qū)＠质召M處或?qū)＠执k處面交，或通過銀行或郵局匯付，或者電子申請注冊用戶可以通過登錄中國專利電子申請網(wǎng)使用網(wǎng)上繳費系統(tǒng)繳納專利費用。獲得授權(quán)之后，分別稱之為發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設(shè)計專利，此時，專利申請人就是相應(yīng)專利的專利權(quán)人。

      專利申請的審查程序。各國對專利申請的審查有不同的要求，基本上實行兩種不同的制度。有的國家實行形式審查制，即只審查專利申請書的形式是否符合法律的要求，而不審查該項發(fā)明是否符合新穎性等實質(zhì)性條件。有些國家則實行實質(zhì)審查制，即不僅審查申請書的形式，而且對發(fā)明是否具備新穎性、創(chuàng)造性和實用性等條件進行實質(zhì)性的審查，只有具備上述專利條件的發(fā)明，才授予專利權(quán)。期滿未繳納的或者繳納數(shù)額不足的，專利權(quán)自應(yīng)繳納年費期滿之日起終止。中國和世界上大多數(shù)國家采用實質(zhì)審查制。

      專利申請文件的填寫和撰寫有特定的要求，申請人可以自行填寫或撰寫，也可以委托專利代理機構(gòu)代為辦理。盡管委托專利代理是非強制性的，但是考慮到精心撰寫專利申請文件的重要性，以及審批程序的法律嚴謹性，對經(jīng)驗不多的申請人來說，委托專利代理是值得提倡的。專利申請原因有以下幾點：可以促進產(chǎn)品的更新?lián)Q代，亦提高產(chǎn)品的技術(shù)含量，及提高產(chǎn)品的質(zhì)量、降低成本，使企業(yè)的產(chǎn)品在市場競爭中立于不敗之地。專利局受理處或各專利局代辦處收到專利申請后，對符合受理條件的申請，將確定申請日，給予申請?zhí)枺l(fā)出受理通知書。