在污水處理，水資源再利用領域，MBR又稱膜生物反應器（Membrane Bio-Reactor），是一種由膜分離單元與生物處理單元相結合的新型水處理技術。按照膜的結構可分為平板膜、管狀膜和中空纖維膜等 ，按膜孔徑可劃分為微濾膜、超濾膜、納濾膜、反滲透膜等。

膜--生物反應器主要由膜分離組件及生物反應器兩部分組成。通常提到的膜--生物反應器實際上是三類反應器的總稱：① 曝氣膜--生物反應器(Aeration Membrane Bioreactor, AMBR) ；② 萃取膜--生物反應器（ExtractiveMembrane Bioreactor, EMBR）；③ 固液分離型膜--生物反應器（Solid/Liquid SeparationMembrane Bioreactor, SLSMBR, 簡稱 MBR）。

分置式膜--生物反應器的特點是運行穩(wěn)定可靠，易于膜的清洗、更換及增設；而且膜通量普遍較大。但一般條件下為減少污染物在膜表面的沉積，延長膜的清洗周期，需要用循環(huán)泵提供較高的膜面錯流流速，水流循環(huán)量大、動力費用高（Yamamoto,1989），并且泵的高速旋轉產生的剪切力會使某些微生物菌體產生失活現象（Brockmann and Seyfried,1997）。

應用領域：進入90年代中后期，膜--生物反應器在國外已進入了實際應用階段。加拿大Zenon公司首先推出了超濾管式膜--生物反應器，并將其應用于城市污水處理。為了節(jié)約能耗，該公司又開發(fā)了浸入式中空纖維膜組件，其開發(fā)出的膜--生物反應器已應用于美國、德國、法國和埃及等十多個地方，規(guī)模從380m3 /d至7600m3/d。國內一些研究者及企業(yè)也在MBR實用化方面進行著嘗試。

微污染飲用水凈化：隨著氮肥與殺蟲劑在農業(yè)中的廣泛應用，飲用水也不同程度受到污染。LyonnaisedesEaux公司在90年代中期開發(fā)出同時具有生物脫氮、吸附殺蟲劑、去除濁度功能的MBR工藝，1995 年該公司在法國的Douchy建成了日產飲用水400m3的工廠。出水中氮濃度低于0.1mgNO2/L，殺蟲劑濃度低于0.02μg/L 。