流通過氣體時還伴有發(fā)光現(xiàn)象，即所謂的輝光放電。其發(fā)光的顏色隨所充氣體的不同而不同。法拉第的理論及其在實驗上的成就，為霓虹燈技術(shù)的發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。霓虹燈始源于法國。當使用的電器較多、發(fā)電機過載持續(xù)時間過長時，發(fā)電機的二極管和線圈可能燒壞，以致發(fā)電機不能發(fā)電。當時所用的燈體玻管的直徑為45毫米，先將玻璃管彎制成所需的文字或圖案，然后再用1只電壓為1萬多伏的變壓器供電，使之發(fā)光。當時，燈管兩端電極采用石墨制成，內(nèi)部充入氮氣或二氧化碳氣體，前者會發(fā)紅光，后者發(fā)白光。

     (3)新型高亮度弧光燈：這種燈的燈泡里沒有傳統(tǒng)的燈絲。取而代之的是裝在石英管內(nèi)的兩個電極。管內(nèi)充有氙及微量金屬(或金屬鹵化物)，當在電極上有足夠的引弧電壓時(5000～12000V)，氣體開始電離而導(dǎo)電。氣體原子處于激發(fā)狀態(tài)，由于電子發(fā)生能級躍遷而開始發(fā)光。(2)同時燈泡射向下部的光線經(jīng)過遮光鏡反射，反射回反射鏡再投向第二焦點，經(jīng)過凸型配光鏡聚焦投向遠方。0.1s后，電極間蒸發(fā)了少量水yin蒸氣，電源立即轉(zhuǎn)入水yin蒸氣弧光放電，待溫度上升后再轉(zhuǎn)入鹵化物弧光燈工作。點燃達到燈泡正常工作溫度后，維持電弧放電的功率很低(約35w)，故可節(jié)約40%的電能。

在前照燈接通后，蓄電池要協(xié)同發(fā)電機供電，因此，夜間汽車在開始行駛的2h左右內(nèi)前照燈的亮度正常，而此后則由于蓄電池不能再繼續(xù)供電，所以前照燈的亮度下降，且隨發(fā)動機轉(zhuǎn)速的變化而變化，在發(fā)動機熄火后也不能用起動機起動發(fā)動機。導(dǎo)線發(fā)熱，以致線路的電阻增大，前照燈的發(fā)光強度下降，嚴重時前照燈線路會因?qū)Ь€絕緣層熔化而短路，甚至發(fā)生線路燒毀或汽車火災(zāi)事故。鎢絲的引進使得白熾燈在同煤油燈、煤氣燈、qi油燈的競爭中取得了決定性的勝利。