環(huán)境降解塑料的降解過程主要涉及生物降解，光降解和化學降解，這三種主要降解過程相互間具有增效、協(xié)同和連貫作用。例如，光降解與氧化物降解常同時進行并互相促進；生物降解更易發(fā)生在光降解過程之后。

1997年世界可降解塑料市場預測約為2000萬磅，銷售額為2300萬美元；預計到2004年將增長35%。在美國和日本市場存在的可降解塑料包括生物降解聚酯，如聚乳酸，生物降解PET，聚丁烯琥珀酸酯/已酸酯、聚酯/戊酸酯、聚乙烯琥珀酸酯、聚酯酸胺和聚已內(nèi)酯/混合物；淀粉和其混合物；以及加入增強降解能力添加劑的其它塑料。增長的原因是環(huán)保塑料用量的增加，另一原因是降低生產(chǎn)成本。通過擴大產(chǎn)量和經(jīng)濟規(guī)模，生產(chǎn)廠家降低了它們的價格。但是，可降解樹脂成本高和已有的各種塑料牢牢占領(lǐng)它們的市場使生物降解塑料難以進入市場。

“限塑令”還促使一些商家、尤其是商場，大量使用紙袋。紙袋雖然能在自然環(huán)境中降解，但在造紙過程中造成的能源資源消耗和環(huán)境污染比塑料購物袋更嚴重。據(jù)美國化學協(xié)會統(tǒng)計，制造食品雜貨塑料袋所需的原料比紙袋少40%，1磅塑料生產(chǎn)所需要的能源比1磅紙生產(chǎn)所需要的能源少91%，與塑料相比，紙袋的制造和使用多產(chǎn)生70%的氣體排放?！∵@讓堅信“限塑令”能有效遏制白色污染，而且十分虔誠地身體力行的普通民眾大吃一驚?！跋匏芰睢痹诙糁埔粋€白色污染源的同時，又另造一個巨大的白色污染源出來，我們?yōu)楹我绱藙诿駛?既然無紡布袋也不能降解，成本卻大，而制造紙袋耗能污染更多，憑什么就稱之為環(huán)保袋，并成了塑料購物袋的替代品?

現(xiàn)在用的環(huán)保型的分解相對來說快一些，可能在一年之內(nèi)分解。也有更快的，奧運環(huán)保塑料袋棄后72天可分解 。

　　塑料袋的確給我們生活帶來了方便，但是這一時的方便卻帶來長久的危害. 塑料袋回收價值較低，在使用過程中除了散落在城市街道、旅游區(qū)、水體中、公路和鐵路兩側(cè)造成“視覺污染”污染外，它還存在著潛在的危害。 塑料結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，不易被天然微生物菌降解，在自然環(huán)境中長期不分離。這就意味著廢塑料垃圾如不加以回收，將在環(huán)境中變成污染物存在并不斷累積，會對環(huán)境造成極大危害。

自然界中存在的纖維素、甲殼素和木質(zhì)素等均屬可降解天然高分子，這些高分子可被微生物完全降解，但因纖維素等存在物理性能上的不足，由其單獨制成的薄膜的耐水性、強度均達不到要求，因此，它大多與其它高分子，如由甲殼質(zhì)制得的脫乙?；嗵堑裙不熘频?。 2.4摻合型在沒有生物可降解的高分子材料中，摻混一定量的生物可降解的高分子化合物，使所得產(chǎn)品具有相當程度的生物可降解性，這就制成了摻合型生物可降解高分子材料，但這種材料不能完全生物可降解。