PLC是一種即時系統(tǒng)有別于個人電腦，傳統(tǒng)式以繼電器為主的電機控制系統(tǒng)中,?每當(dāng)變更設(shè)計時,整個系統(tǒng)幾乎都要重新制作,?不但費時又費力。PLC由于采用通用軟件，在設(shè)計企業(yè)的管理信息系統(tǒng)方面，要容易一些。PLC控制器在我國的應(yīng)用增長十分迅速。近9年來，隨著PLC控制器價格的不斷降低和用戶需求的不斷擴大，越來越多的中小設(shè)備開始采用PLC控制器進(jìn)行控制。

 通過數(shù)字輸入和輸出操作，來控制各類機械或生產(chǎn)過程。運行時按存儲程序的內(nèi)容逐條執(zhí)行，以完成工藝流程要求的操作。相同I/O點數(shù)的系統(tǒng)，用PLC控制器比用DCS，其成本要低一些（大約能省40%左右）。PLC沒有專用操作站，它用的軟件和硬件都是通用的。傳統(tǒng)式由于繼電器還有接點接觸不良、磨損、體積大之缺點，因此會造成成本升高、可靠性低、不易檢修等等的問題。

 通用PLC控制器應(yīng)用于專用設(shè)備時可以認(rèn)為它就是一個嵌入式控制器，但PLC控制器相對一般嵌入式控制器而言具有更高的可靠性和更好的穩(wěn)定性。相同I/O點數(shù)的系統(tǒng)，用PLC控制器比用DCS，其成本要低一些（大約能省40%左右）。PLC沒有專用操作站，它用的軟件和硬件都是通用的。在我們的實際工作中碰到的一些用戶，原來采用嵌入式控制器，現(xiàn)在正逐步用通用PLC控制器或定制PLC取代嵌入式控制器。

 通過數(shù)字輸入和輸出操作，來控制各類機械或生產(chǎn)過程。運行時按存儲程序的內(nèi)容逐條執(zhí)行，以完成工藝流程要求的操作。PLC也可稱為微電腦可程式控制器(MCPC)，直到1976年，美國電機制造協(xié)會正式給予命名為Programmable?Controller，簡稱PC。自二十世紀(jì)六十年代美國推出可編程邏輯控制器（Programmable?Logic?Controller，PLC）取代傳統(tǒng)繼電器控制裝置以來，PLC得到了快速發(fā)展。