三乙醇胺廣泛用于局部制劑中主要用于乳劑的制備。當與摩爾數(shù)相等的脂肪酸，如硬脂酸或油酸混合時，

三乙醇胺會形成大約pH8的陰離子型肥皂，這種肥皂可用作乳化劑，制得很細的穩(wěn)定的O/W乳劑。

用在乳劑中的濃度為2%~4%（V/V）和2~5倍于脂肪酸。用礦油時，需要5% V/V）的三乙醇胺，脂肪酸使用量需適當增加。

含有三乙醇胺皂的制劑需要避光保存。避免見光及避免與金屬和金屬離子接觸，可減少變色。

三乙醇胺也用于注S劑中成鹽和局部止tong制劑中，同時也用于防曬劑。

三乙醇胺用作表面活性劑、紡織制品、蠟、上光劑、石油破乳劑、衛(wèi)生間用品、水泥添加劑和切削油生產(chǎn)的中間體。