光—熱—電轉(zhuǎn)換方式：通過利用太陽輻射產(chǎn)生的熱能發(fā)電，一般是由太陽能集熱器將所吸收的熱能轉(zhuǎn)換成工質(zhì)的蒸氣，再驅(qū)動汽輪機發(fā)電。前一個過程是光—熱轉(zhuǎn)換過程；后一個過程是熱—電轉(zhuǎn)換過程，與普通的火力發(fā)電一樣.太陽能熱發(fā)電的缺點是效率很低而成本很高，估計它的投資至少要比普通火電站貴5～10倍.一座1000MW的太陽能熱電站需要投資20～25億美元，平均1kW的投資為2000～2500美元。因此，目前只能小規(guī)模地應用于特殊的場合，而大規(guī)模利用在經(jīng)濟上很不合算，還不能與普通的火電站或核站相競爭。

太陽能發(fā)電系統(tǒng)運行方式：太陽能發(fā)電系統(tǒng)有直流供電、交流供電、交直流供電、

離網(wǎng)運行、并網(wǎng)運行、風光互補運行幾種運行方式

直流供電系統(tǒng)：太陽能發(fā)電控制器對發(fā)出的電能進行調(diào)節(jié)控制后，直接送給直流負載，多余部分送蓄電池儲存。

交流供電系統(tǒng)：太陽能發(fā)電控制器對發(fā)出的電能進行調(diào)節(jié)控制后，經(jīng)過逆變器后送往交流負載，多余的能量送往蓄電池組儲存。

離網(wǎng)發(fā)電系統(tǒng)：太陽能發(fā)電控制器(光伏控制器和風光互補控制器)對所發(fā)的電能進行調(diào)節(jié)和控制，一方面把調(diào)整后的能量送往直流負載或經(jīng)過逆變器送往交流負載，另一方面把多余的能量送往蓄電池組儲存，當所發(fā)的電不能滿足負載需要時，控制器又把蓄電池的電能送往負載。（圖4中的直流供電、交直流供電、風光互補發(fā)電都屬于離網(wǎng)發(fā)電系統(tǒng)）