人類歷古老的甜味劑是蜂蜜，當(dāng)時的人們需要冒著巨大的危險從峭壁、洞穴或樹梢上收集蜂蜜，直到公元前4500年左右，埃及人通過模擬蜜蜂喜愛的樹干和洞穴環(huán)境，制造蜂箱，馴化了西方蜜蜂，人們才能更加安全的吃甜。

但一個蜂群一年通常只能生產(chǎn)出大約30公斤的蜂蜜，所以蜂蜜的價格非常昂貴。為了獲得甜味，古羅馬人甚至還用上了鉛，當(dāng)時的人們發(fā)現(xiàn)鉛壺能夠讓酒變甜，因此他們專門用鉛鍋熬醋，從而得到高濃度的（鉛糖）來代替昂貴的蜂蜜。

甜味劑的出現(xiàn)

隨著工業(yè)革命的到來，蔗糖變成了人人可以購買的調(diào)味品，但由于長期，「糖=富有」的印象深入人心，所以人們開始的吃糖，結(jié)果造成了肥胖等一系列的健康問題。

于是，在想要更廉價糖的商家，和想要更健康糖的顧客共同推動下，甜味劑誕生了。

款甜味劑是因為一個實驗室中的錯誤操作，而被偶然發(fā)現(xiàn)的。

1879年，俄裔美國人康斯坦丁·法爾伯格，在開發(fā)食物防腐劑時，沒洗手就直接吃飯了，而且還是直接上手，結(jié)果發(fā)現(xiàn)食物變得特別甜，他覺得一定是手上沾了某種物質(zhì)，于是他回到實驗室，把他碰過的所有容器里的化學(xué)物質(zhì)都舔了一遍。

但從1968年開始，先后有幾項研究發(fā)現(xiàn)，給老鼠大量喂食糖精，會導(dǎo)致，糖精被禁止使用。

雖然20年后人們發(fā)現(xiàn)糖精是被冤枉的，2000年FDA正式認定糖精對人體無害，但在它被禁止的一百多年中，其他更加的甜味劑相繼誕生。

1937年，伊利諾伊州立大學(xué)的研究生，在合成藥時誤食樣品，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了甜度是蔗糖30-50倍的環(huán)己基鈉，俗稱甜蜜素，它不僅沒有糖精發(fā)苦的回味，而且熱穩(wěn)定性很好，適合烘焙甜點。

1965年，希爾列制藥有限責(zé)任公司的實驗員，在研發(fā)藥時不洗手就擦了嘴，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了甜度是蔗糖200倍的天門冬酰苯丙氨酸甲酯，俗稱阿斯巴甜，由于熱穩(wěn)定性差，所以它經(jīng)常被用在飲料中。

后來，人們又對阿斯巴甜動了些手腳，使它的甜度達到了蔗糖的7000-13000倍，俗稱紐甜，是目前甜的食品添加劑。

中華醫(yī)學(xué)會學(xué)分會副主任、上海長海醫(yī)院主任鄒大進表示，適量的木糖醇代謝是不需要胰島素參與的，不會引起血糖值升高，所以，對于不能食用精制糖類的患者，算是一個不錯的調(diào)味品。

　　不過這并不意味著就可以大膽放開地攝入。陳偉指出，不管怎么說木糖醇也是有熱量的，1克木糖醇會產(chǎn)生2.4千卡的熱量，只比1克白砂糖產(chǎn)生的熱量少40%，如果長期過量攝取依然會引起肥胖。