行星齒輪變速器改變傳動(dòng)比，滿(mǎn)足不同行駛條件對(duì)牽引力的需要，使發(fā)動(dòng)機(jī)盡量工作在有利的工況下，滿(mǎn)足可能的行駛速度要求。 在較大范圍內(nèi)改變汽車(chē)行駛速度的大小和汽車(chē)驅(qū)動(dòng)輪上扭矩的大小。由于汽車(chē)行駛條件不同，要求汽車(chē)行駛速度和驅(qū)動(dòng)扭矩能在很大范圍內(nèi)變化。例如，在高速路上車(chē)速應(yīng)能達(dá)到100km/h，而在市區(qū)內(nèi)，車(chē)速常在50km/h左右。空車(chē)在平直的公路上行駛時(shí)，行駛阻力很小，則當(dāng)滿(mǎn)載上坡時(shí)，行駛阻力便很大。而汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)的特性是轉(zhuǎn)速變化范圍較小，而轉(zhuǎn)矩變化范圍更不能滿(mǎn)足實(shí)際路況需要。

行星齒輪變速器實(shí)現(xiàn)倒車(chē)行駛，用來(lái)滿(mǎn)足汽車(chē)倒退行駛的需要。實(shí)現(xiàn)倒車(chē)行駛汽車(chē)，發(fā)動(dòng)機(jī)曲軸一般都是只能向一個(gè)方向轉(zhuǎn)動(dòng)的，而汽車(chē)有時(shí)需要能倒退行駛，因此，往往利用變速箱中設(shè)置的倒檔來(lái)實(shí)現(xiàn)汽車(chē)倒車(chē)行駛。

行星齒輪變速器中斷動(dòng)力傳遞，在發(fā)動(dòng)機(jī)起動(dòng)，怠速運(yùn)轉(zhuǎn)，汽車(chē)換檔或需要停車(chē)進(jìn)行動(dòng)力輸出時(shí)，中斷向驅(qū)動(dòng)輪的動(dòng)力傳遞。

行星齒輪變速器實(shí)現(xiàn)空檔，當(dāng)離合器接合時(shí)，變速箱可以不輸出動(dòng)力。例如，可以保證駕駛員在發(fā)動(dòng)機(jī)不熄火時(shí)。

開(kāi)式(半開(kāi))齒輪傳動(dòng)應(yīng)根據(jù)保證齒面耐磨性和齒根抗斷裂性?xún)蓚€(gè)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行計(jì)算，但如前所述，齒面耐磨性的計(jì)算方法至今還不完善，所以分體(半開(kāi))齒輪傳動(dòng)的設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)只是為了保證齒根彎曲疲勞強(qiáng)度。為了延長(zhǎng)開(kāi)式（半開(kāi)）齒輪傳動(dòng)的壽命，應(yīng)該視具體需要而將所求得的模數(shù)適當(dāng)增大。功率較高的傳動(dòng)裝置，如輸入功率超過(guò)75kW的閉式齒輪傳動(dòng)裝置，發(fā)熱量大，容易導(dǎo)致潤(rùn)滑不良和齒齒輪膠合損壞。為了控制溫升，還應(yīng)計(jì)算散熱能力。

減速機(jī)額定輸入轉(zhuǎn)速可達(dá)到18000rpm(與減速機(jī)本身大小有關(guān),減速機(jī)越大,額定輸入轉(zhuǎn)速越小)以上,工業(yè)級(jí)行星減速機(jī)輸出扭矩一般不超過(guò)2000Nm,特定超大扭矩行星減速機(jī)可做到10000Nm以上.工作溫度一般在-25℃到100℃左右,通過(guò)改變潤(rùn)滑脂可改變其工作溫度.

級(jí)數(shù):行星齒輪的套數(shù).由于一套行星齒輪無(wú)法滿(mǎn)足較大的傳動(dòng)比,有時(shí)需要2套或者3套來(lái)滿(mǎn)足擁護(hù)較大的傳動(dòng)比的要求.由于增加了行星齒輪的數(shù)量,所以2級(jí)或3級(jí)減速機(jī)的長(zhǎng)度會(huì)有所增加,效率會(huì)有所下降.