荷花：屬毛茛目睡蓮科，是蓮屬二種植物的通稱。又名蓮花、水芙蓉等。是蓮屬多年生水生草本花卉。種類很多，分觀賞和食用兩大類。原產(chǎn)亞洲熱帶和溫帶地區(qū)，中國(guó)早在周朝就有栽培記載。荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用，蓮子、根莖、荷葉、花及種子的胚芽等都可入藥。其出污泥而不染之品格恒為世人稱頌。。蓮花、芙蕖、芬陀利花、水芝、水蕓、水目、澤芝、水華、菡萏（hàndàn）古人稱未開的荷花為菡萏，即花苞、水旦草、芙蓉、水芙蓉、玉環(huán)、六月春、中國(guó)蓮、六月花神、藕花、靈草、玉芝、水中芙蓉、水宮仙子、君子花，天仙花、紅蕖、溪客、碧環(huán)鞭蓉、鞭蕖、金芙蓉、草芙蓉、靜客、翠錢、紅衣、宮蓮、佛座須等

荷花以它的實(shí)用性走進(jìn)了人們的勞動(dòng)和生活，同時(shí)，也憑借它艷麗的色彩，幽雅的風(fēng)姿深入到人們的精神世界。中國(guó)早的詩(shī)歌集《詩(shī)經(jīng)》中就有關(guān)于荷花的描述“山有扶蘇，隰與荷花”，“彼澤之陂，有蒲有荷”。荷花作為觀賞植物引種至園池栽植，早是在公元前473年，吳王夫差在他的離宮（即蘇州靈巖山）為寵妃西施賞荷而修筑的“玩花池”。六、溪客、靜客都是強(qiáng)調(diào)荷花的生長(zhǎng)環(huán)境和安靜嫻雅的狀態(tài)。而翠錢則是新荷的雅稱，紅衣是荷花瓣的別稱，宮蓮是蓮花瓣的美稱，佛座須是蓮花蕊的別名。

荷花的詩(shī)詞、繪畫、雕塑、工藝等荷文化內(nèi)容更加豐富多彩；在飲食文化中，荷花已進(jìn)一步成為人們養(yǎng)生保健的名貴補(bǔ)品。同時(shí)荷花憑借它的色彩艷麗、風(fēng)姿綽約進(jìn)入了私家園林。如長(zhǎng)安城外東南隅有秦漢時(shí)宜春苑，隋朝建都長(zhǎng)安后，更名為芙蓉園；南宋都城臨安（今杭州市）的曲院風(fēng)荷。春秋時(shí)期青銅工藝珍品“蓮鶴方壺”（通高118厘米，故宮博物院館藏）則從美術(shù)方面，反映了荷花對(duì)時(shí)代精神所起的重要作用，這件工藝珍品取材于真實(shí)的自然界，荷花花紋概括形象，龍和螭躍躍欲動(dòng)。可見，荷花被神化的龍、螭及仙鶴一樣，成為人們心目中崇高圣潔的象征。