由于珍珠具有高雅圣潔的品性，更由于其撲朔迷離的身世，在古代，珍珠被看成是權(quán)勢和富貴的象征。中外皇帝的王冠珠、權(quán)權(quán)珠、朝珠、龍袍珠、盔甲珠等，都是國家的象征。歷，許多國家因此立法，使珍珠成為皇室成員的專利。統(tǒng)治者也為爭奪珍珠資源而屢屢發(fā)動。早在3700年前的商朝，珍珠與便是貢品。國王湯的大臣曾建議制定“四方獻(xiàn)令”：“正南……請令以珠璣（即珍珠）、……為獻(xiàn)?！盵1]

界用珍珠喚起人們對信仰的忠誠。中的“七寶”，其中就有珍珠，鑲嵌在圣物之上，接受信徒們的頂禮膜拜。大英帝國女王的王冠鑲有227粒珍珠，其中一顆產(chǎn)自于白蝶貝的珍珠直徑達(dá)1.8厘米，據(jù)說是當(dāng)年英殖民者從南中國海海域掠走的。俄羅斯女王葉卡捷林娜二世的皇冠上鑲有價值連城的大珍珠80粒。

珍珠是在幾種軟體動物中，由于在套膜里面或下面層層真珠質(zhì)圍繞不附著于外殼的外來粒子聚合而形成的稠密凝結(jié)物，具有各種形狀，但典型的是圓形和梨形呈現(xiàn)各種顏色，但通常是白色或淺色，且有不同程度的光澤，可做裝飾或入藥。[2]

珍珠-原狀珍珠的英文名稱為Pearl，是由拉丁文Pernulo演化而來的。它的另一個名字是Margarite，則由古代波斯梵語衍生而來，意為“大海之子”。